Album týdne: Nikki Lane 'Královna dálnice'

Co se týče příběhů o vzniku country hudby, Nikki Laneová má jeden z nejlepších. Před několika lety byla módní návrhářkou žijící v New Yorku, když ji její přítel opustil, aby mohl odjet do Alabamy natáčet country album. Uvědomila si, že musí být minimálně stejně dobrá v hudbě jako její ex, a tak nahrála své debutové album Walk of Shame z roku 2011 a přestěhovala se do Nashvillu, kde otevřela butik High Class Hillbilly. S ohledem na tu historii -- a Wikipedii -- která už na tohoto nepojmenovaného ex zapomněla, a Laneová je tady tento týden s jejím třetím albem -- a nejlepším -- Highway Queen, což je drsná, mazaná a sarkastická deska, se ukazuje, že její plán pomsty byl docela úspěšný. Získala výhru.

Highway Queen, jak napovídá název, se zabývá hledáním osobního uspokojení na silnicích Ameriky. Hlavní postava titulní skladby je bloudící country zpěvák, který „nepotřebuje žádného krále“, a který zanechává zlomená srdce napříč 14 000 milami asfaltu. „Jackpot“ je bujarou ódou na Las Vegas a na oslavy s romantickým partnerem v zemi kasin a nočních mejdanů. „700,000 Rednecks“ -- bouřlivé úvodní číslo s nejinfekčnějším „Yippee Ki Yay“, jaký byl kdy natočen -- tvrdí, že k tomu, abyste měli stabilní kariéru v country, potřebujete jen 700 000 rednecků, kteří vám budou fandit; ale nakonec je všechno, co se počítá, schopnost přijet do města pro lidi, kteří chtějí vidět, jak hrajete.

Silniční písně dávají Highway Queen její dynamiku, ale pomalejší balady dělají z Highway Queen nezapomenutelné dílo. Laneová zde hodně zpívá o vztazích -- její partner Jonathan Tyler album produkoval -- a bere na sebe rizika, která Laneová již podstoupila, když se rozhodla pro svou nahrávací kariéru. „Companion“ popisuje honbu za novým vztahem, když se Laneová představuje jako zlomená až do chvíle, než se objeví někdo, kdo stojí za to být partnerem. „Foolish Heart“ se zabývá obavami; je příliš ochotná skočit do vztahu? Znamená to všechno, co chce? A „Forever Lasts Forever“ je vrcholem alba a písní o vztazích; „Navždy znamená navždy, dokud se navždy nestane nikdy více,“ zpívá Laneová, s očima unavenýma po rozchodu.

Co dělá Highway Queen tak odměňujícím je, že písně zde byly napsány po tvrdě vydobytých lekcích. Laneová zpívá o strastech na cestě a o touze, aby ji milovali redneci, a zpívá o touze neuspěchat vztah a nechtít znovu riskovat své srdce, jako kdyby prošla bouří a byla připravená říct všem ostatním, jak se dostala skrze to. Nahrávky jako tato vždy žily na okraji centra country žánru -- pokřiky na střední období Tanya Tucker a ranou Reba a prakticky každou píseň Gretchen Wilson -- ale Laneová vdechuje novou život do žánru jen svým celkovým postojem bez kompromisů. Nikki Laneová je hvězda a Highway Queen je dosud nejlepší country album roku.