Muslafaovy tiché folklorní žalozpěvy

Mustafa Ahmed, dříve známý jako Mustafa the Poet, je synem Regent Parku, čtvrti v centru Toronta, která je známá jako domov prvního kanadského bytového projektu a současné centrum stále zuřících válek marginalizace, gentrifikace a městských politik selhávajících v pozdvihávání našich nejzranitelnějších občanů. Původně jako slamový básník, který se proslavil již jako předpubertální díky své schopnosti jasně vidět neřesti svého okolí veřejného bydlení, v posledních letech Mustafa poskytl své literární dovednosti na singlech od Camili Cabello, Jonas Brothers a dalšího syna kanadské imigrace, The Weeknda. Jeho písně pro tyto popové hvězdy byly náležitě napěněné, widescreen melancholické a emocionálně narušené, ale nikdy by nikoho nepřipravily na Mustafa's vlastní hudbu: Mustafa's debut, When Smoke Rises, je syrové album moderní akustické folkové hudby, emocionálně otevřené, smutné album, které se snaží najít trochu naděje veškeré ztráty, trochu štěstí navzdory útlaku, který trápí čtvrť jako Regent Park, nějaký smysl za vším tím zármutkem.

When Smoke Rises začíná písní „Stay Alive“, Mustafovým debutovým sólovým singlem, skladbou, která začíná jedním z jeho přátel, který mluví o tom, jak přichází o rozum a jak se cítí, jako by musel nosit zbraň; Mustafa zpívá název skladby jako prosbu, naději, potvrzení. Přes sporadické bicí a brnkající kytary „The Hearse“ připomíná přítele, který přechází od nošení těch stejných šatů k nošení pohřebního roucha, a „Air Forces“ ho vyzývá, aby zůstal uvnitř a neriskoval boj kvůli „ohybce“ na jeho botách. Tyto písně tiché zoufalství by v méně zručných rukou mohly působit beznadějně bezútěšně; Mustafa přenese existenciální obavy svého sousedství a přátelým způsobem, který nejen ctí je, ale ani nijak nevynáší či démonizuje nikoho. Je jen obavy o to, aby se jeho přátelé a rodina dokázali vrátit domů z bitevních území v Regent Parku, nechce, aby jeho přátelé skončili jako ti, kteří ztratili život na ulicích jeho čtvrti - jako rapper Smoke Dawg, zabitý za bílého dne v roce 2018 - a je si vědom strukturálních realit bytových projektů, které ponechávají jeho přátele a rodiny v tak slabých životních situacích.

Syrový „Capo“ je středobodem alba: obsahuje popis ztracených lidí a vzrušující hostovanou sloku od Samphy, dalšího muže, jehož hudba je založena na zármutku, útlaku a snaze najít cestu ven z obou. „Všechno jsem to držel v sobě, ale už nemůžu dál,“ zpívá Mustafa v první sloce, zachycující to, co by mohlo být teorií When Smoke Rises.

Je to album, které má dopad; je nemožné odejít z jeho osmi písní a 24 minut, aniž bychom mysleli na zármutek ve vašem vlastním životě, a na to, jak se odráží přes vaši rodinu a přátele. Mustafa chtěl vytvořit album, které výmluvně mluví o jeho unikátních zkušenostech, a pokud nic jiného, When Smoke Rises mohlo vzniknout jen od něho.