Nepřekonatelná technika Queen Latifah

Všechna čest královně je debutové album z roku 1989 od Queen Latifah, rozené Dany Owens: členky Flavor Unit z New Jersey a První dámy hnutí Native Tongues, které dominovalo první Zlaté éře hip-hopu. Latifah je arabské slovo pro "jemný a citlivý", přezdívku jí dal její bratranec Sharonda ve věku osmi let. Královna přišla později, vznikla z utvářejícího se převzetí černé historie a oslavování černošství Owens, jako ženy, které jí předcházely. Společně odvedly Owens na postavení, jaké tu dosud nebylo, dopad, který vytyčil cestu každé ženě, která se od ní identifikovala jako MC: Stala se superhvězdou, aniž by kompromitovala svůj genderový projev nebo afrocetrickou pozitivitu, která vyzařovala z jejích dovedností. Královna byla hlasitou, hrdou ženou ve všech směrech, jakým mohla být; její přítomnost se stala standardem.

První dílo paní Latifah přišlo jako mnoho příběhů z dávné éry nahromaděných smluv a náhodných příležitostí: Byla to brilantní studentka s kořeny v Jersey, basketbalová hvězda, která také zpívala ve školním představení. Když hip-hop začal svou vzestupnou trajektorii, Latifah se dostala do role beatboxerky v skupině Ladies Fresh a nikdy se neohlédla zpět, vyrostla do své role pod Flavor Unit, kterou vedl DJ Mark the 45 King. Poté, co 45 King nahrál Latifahinu demo – raný záznam "Princezna posse" – dostalo se k Fab 5 Freddy od Yo! MTV Raps, což vyústilo ve podpis Latifah přes telefon u Tommy Boy Records’ Dante Rosse. Ve 19 letech Latifah nahrála svůj první sólový projekt s hip-hopem pevně ve svém jádru; když největší rapové desky konce 80. let měly pop crossover apel téměř jako nezbytnost, snažila se stvořit album, které spojovalo kousky jejích vlivů do amalgamace empatického posílení a přímého oznamování, které dalo celému odvětví najevo.

Všechna čest královně debutovalo v listopadu 1989, s ohledem na její společnost – De La Soul, A Tribe Called Quest, Salt-N-Pepa, Boogie Down Productions, Public Enemy a další – Latifah přišla s razancí. S Markem 45 Kingem na většině produkce – kromě Louie Louie Vega, KRS-One, Daddy-O a Prince Paul na jejich příslušných spoluprácích – svět Queen Latifah běží na království a loajalitě. Ta první přichází doslovně v jejím tématu králů a královen, ale také v její prezentaci, houpající se a krokem procházející každým beatem jako těžká váha, která si dělá legraci z protivníka; bez ohledu na kontext, Latifah si přišla pro hlavy každého konkurenta, bez ohledu na pohlaví. Může vás pozvat k tanci tou samou češtinou, kterou použije, aby vás zastavila na místě, pokud se odvážíte popřít její právo být zde. To poslední svědčí o jejím spojení nejen s posluchačkami, ale také s uměním, které jí zachránilo život. Je to ethos, který jí dovolil podvracet tvrdé hip-hopové očekávání na jejím prvním albu, když se rozhodla kurátorsky projít vlivy své mladosti: reggae, house, jazz a jersey club z jejího dvora.

Všechna čest královně není to album pro každou ženu, která rapuje, nebo pro každou ženu obecně; na rozdíl od monolitických diskuzí, které se dostávají do jejího přijetí, Queen Latifah jemně odmítla médiím představu o tom, že by byla hip-hopovou mluvčí pro všechny ženy. Nejinak, než ženy v její linii, které dosáhly podobných plafonů v jejich vnímání, se Latifahina pozitivní stylizace snadno stala materiálem k zbrani proti normalizovanému hanění žen, které pilně pečují o svůj sexuální apel, aby prodávaly svou hudbu v mužsky orientovaném průmyslu. Ale genderové dynamiky Latifahiny politiky, ačkoliv byly vyhrazené, nikdy nebyly na úkor jiné ženy za její volby; prostě existovala jako další symbol v nově se rozšiřující diskuzi, která dále vytyčovala cesty. A nabídky mluví samy za sebe: Latifahin debut žije dál jako často citované zásadní dílo, jehož obsah posunul kontext, který mu dal život. Je pro-černý, pro-ženský, bez hanlivých výrazů nebo přebytečnosti, aby se dostala hlouběji do zákoutí nevěřících mas, které byly rozhodnuty hip-hop samotný odmítnout. A když to zjednodušíte na jeho esenci, Všechna čest královně shrnuje vše, čím by mělo být první hip-hopové album: pořádné představení bezkonkurenční techniky nové MC, ona vypráví příběhy o mysli, těle a duši s každým kouskem na svém místě.