Když jsi byl mladý: The Prodigy

Když jsi byl mladý se snaží znovu získat hudbu našich mylně zapamatovaných mládí z poškrábaných mix-CD pod sedadly našich aut. Každá edice pokryje hudbu, kterou autor miloval jako teenager, než se přeorientoval na "coolou" hudbu, což znamená cokoliv. Tato edice se zabývá The Prodigy.

Je rok 1994 a je mi třináct. Jako součást výstředního britského systému internátních škol je čas začít veřejnou školu, která, navzdory názvu, představuje společenství soukromých škol s placeným školným, které přijímají děti od třinácti do osmnácti let. Nebojím se tolik ubytování; dělám to v podstatě od svých sedmi let, ale nárůst počtu studentů v nové škole je trochu zastrašující. Bude nás 512 na této škole (číslo, o kterém jsem si dobře vědom, že je stále poměrně malé), ve srovnání s pouhými 104 na té předchozí. Rozděleni do 'domů', které jsou potom spojeny do mužských a ženských duos, musí to vypadat na venek jako zcela zvláštní uspořádání, ale je to jediné, co znám v oblasti vzdělávání.

Jednou z okamžitých a trvalých výhod zvýšení počtu je hudba. Je dost lidí, aby podpořili zájem o různé žánry a scény, a protože jsme v jednom místě, my - ať už se nám to líbí nebo ne - máme možnost to všechno zažít. Když začínám školu, Kurt Cobain je mrtvý už několik měsíců a v této situaci může Nirvana stále oprávněně tvrdit, že jsou největší kapelou na světě. Podporováni ostatními v grunge panteonu, je to bezpochyby velká věc. Podobně kategorie, která bude brzy identifikována jako Britpop, je stále častěji slyšena.

Toto však nejsou moje zvuky. Můj přenosný kazetový přehrávač (a v těch mladších letech byly přenosné přehrávače to jediné, co jsme mohli mít) žije na dietě elektronické a taneční hudby. Vždycky jsem miloval elektronickou hudbu, od poslechu kopií mých rodičů Oxygene a kopie Kraftwerk Man Machine, kterou si můj otec nechal doporučit a většinou ignoroval, dokud jsem ji znovu nenašel. Jako třináctiletý, hudba je únikem a je na tom něco, co tento únik usnadňuje.

Základně to dávám za vinu tomu, že jsem téměř bezstarostný teenager. Jsem produktem stabilního dětství, měl jsem privilegium užívat si soukromé vzdělání a zatímco jsem vždy byl takový ten zavalitý kluk s bláznivými vlasy (některé z těchto věcí mám ještě stále), neměl jsem moc důvodů být nešťastný. Ironií je, že jako dospělý s dítětem, hypotékou a různými bolestmi být funkčním členem společnosti, mám daleko více introspekce a sebevědomí, než jsem kdy měl jako teenager. EDM byl perfektní pro můj stav mysli; hudba pro skvělou zábavu.

Rok 1994 byl také dobrým obdobím pro to. Akce jako The Shamen a The KLF přivedly taneční hudbu k širšímu publiku a podporovány Utah Saints, Electroset, Opus III a desítkami dalších, se stala širokým spektrum od rave scény až po bod, kdy se začala měnit na něco jiného. A přímo na tomto bodě přeměny bylo jedno z nejvýznamnějších alb roku; Music for the Jilted Generation od The Prodigy.

The Prodigy v té době nebyli noví. Flexibilní skupina performerů ukotvená kolem Liama Howletta, již měla jedno album pod svým drnem ve formě The Prodigy Experience, ale to bylo pevně v rámci tanečního žánru - zvuk, který nebyl příliš odlišný od mnoha jiných aktů. Jilted Generation bylo něco jiného, ohromný zvuk, který přinášel prvky rocku, hip hopu a dubu do alba, které bylo taneční hudbou, ale taneční hudbou, s níž se mohli ztotožnit fanoušci těchto dalších žánrů. Skladby jako Poison, s jejím 105bpm rytmem, byly zvuky stadionu spíše než skladu, zatímco Their Law je perfektní krmivo pro adolescetní fantazii o rozbíjení 'systému' v dlouho chápané tradici dětí, které vydělávaly balík peněz na svém vzdělání, odmítajících zásady kapitalismu. Pokud jsme se nemohli shodnout na tom, co budeme poslouchat, Jilted Generation bylo spolehlivé, že potěší více lidí než ne.

Časem se k tomuto crossoverovému hnutí přidávaly další akce. Leftfield, Apollo 440, Faithless a Chemical Brothers se všechno rozběhly rychle a jejich práce byla přidána k mému pravidelnému poslechu, zatímco existující akce jako Orbital a Underworld přizpůsobily prvky tohoto zvuku svému vlastnímu. The Prodigy se ale utichli. Poison byla poslední singl z Jilted Generation a po ní nebylo rok nic. Nicméně, Behind the scenes, The Prodigy brali koncepty, které vybudovali, a začali s nimi pracovat. Keith Flint, formálně zaměstnaný jako tanečník na pódiu pro skupinu, přišel dopředu a byli použiti hostující instrumentalisté a zpěváci, aby zvuk rozšířili. Rok 1996 přinesl dva singly - Firestarter a Breathe a čekali jsme s napětím na album, které je doprovázelo.

The Fat of the Land byl přitažlivý pro širší spektrum mých přátel a spolužáků než jakékoliv jiné album vydané v době, kdy jsem byl ve škole. Na deseti skladbách a těsně pod hodinou skutečně obsahoval něco pro každého. Co je působivé a dokonce poněkud protichůdné, je, že navzdory rychlému tempu a žánrům, znělo to těsně, soudržně a neuvěřitelně vzrušující. V té době jsem už nebyl v šestilůžkových pokojích a místo toho jsem sdílel pokoj pouze s jedním spolužákem. Nasbíral jsem peníze prací na letní práci v průmyslové prádelně, abych si koupil svůj první pořádný systém a hráli jsme ho do zblbnutí.

Zajímavé na poslechu The Fat of the Land je, že dokáže znít úplně v čase a současně mimo čas. Dvě velké singly jsou ukotveny v devadesátých letech - svázány s událostmi, které byly často použity k ilustraci - ale těžké, drsné beaty Diesel Power a Mindfields - přímé evoluce Poison opravdu necítí žádný z jejich devatenácti let. Uprostřed toho sedí Narayan, v čele s Crispian Mills z Kula Shaker - devítiminutová svahová epika skladba, která zní jako téměř nic, co Prodigy udělali předtím nebo poté, ale nějak se ve The Fat of the Land usadí tak přirozeně jako cokoliv jiného. A pak, když si myslíte, že to máte všechno vyřešené, zavírá se to s Fuel my Fire, skladbou, která je čistě bez omluvy punk.

A na dobu to udělalo z The Prodigy jednu z největších kapel na světě a nedotknutelný živý akt. Kombinovali prvky klubu, skladu a stadionu, jejich publika byla šílené mixy, které se spojily stejným způsobem, jakým se spojovala alba. Měl jsem tu čest to zažít na Reading Festival v roce 1998, ale zásadním příkladem toho, co byli, je koncert MTV v Moskvě v roce 1997. Na konci toho, pokud by Keith a Maxim pozvali publikum, aby dobývalo Kreml, pravděpodobně by to udělali.

Jako album, které bylo vším pro všechny The Fat of the Land také sloužilo jako fantastický odrazový bod pro prozkoumání žánrů, z nichž si půjčovalo. Moje vlastní hudební obzory se v této době rozšiřovaly a bylo to krátkým skokem k UNKLE, Massive Attack, Nine Inch Nails a dál do 21. století. Vyberte si svou oblíbenou skladbu a může to být kterákoliv z nich, existuje pět skvělých alb, která používají tento zvuk a čekají na poslech.

Pro The Prodigy samotné byl háček u The Fat of the Land v tom, že i když vytvořili zvuk okamžiku, který byl sám o sobě několika různými zvuky, bylo téměř nemožné na něj navázat. Kromě Howlettova remixového alba - hrubého, ale fascinujícího Dirtchamber Sessions uplynulo sedm let, než se objevilo další album v podobě Always Outnumbered, Never Outgunned, které, jak postrádalo jakýkoliv vklad od tří ze čtyř lidí, kteří vytvořili The Fat of the Land, mělo velmi odlišný zvuk. Naštěstí loňské The Day is my Enemy přineslo více než trochu magie The Fat of the Land zpět po pouhých devatenácti letech a zjevně je v přípravě více práce.

V některých ohledech to však není důležité. The Fat of the Land je album, které dává Prodigy určitou míru nesmrtelnosti jako zvuk mých a mnoha dalších teenagerských let. Dnes poslouchám hudbu napříč žánry a obdobími, které by mne dospívající mě považovalo za opravdu podivné, ale nikdy to bez ní nebudu mít.