Katy Kirby o vzniku ‚Cool Dry Place‘ (a odchodu dříve)

Práce na jejím debutovém albu před několika lety byla také procesem objevování. Byly zde překážky a neúspěchy, které popsala jako "řadu bolestivých selhání", aby viděla písně takové, jaké jsou.

„Během let jsem potkala pár lidí — tohle se stalo už dvakrát — s kterými jsem byla nadšená, že budu pracovat,“ řekla. „Začali jsme na písních, ale zasekli jsme se a pak zůstali v jakési purgatoriu. Byla jsem mladá, a v té době jsem nevěděla, co dělám, a nevěděla jsem, jak tomu zabránit. Když jsem se snažila udělat toto album, neměla jsem vůbec ponětí, co dělám. Snažila jsem se dělat demoverze sama, nebo vykonávat 'producentovou' práci vizualizace a aranžování písně v mé hlavě, představujíc si ty textury tak nějak nad slovy a strukturou. A neměla jsem tušení, jak to udělat.

Abych to překonala, obrátila jsem se na ty, kteří byli blízko. „Můj partner v tu dobu mi neuvěřitelně pomáhal najít způsoby, jak to udělat — způsoby, jak se to naučit, za což jsem velmi vděčná. Skutečně album spoluprodukovali,“ řekla.

I když nikdo z těch, kdo se podíleli, nikdy neřešil projekt této velikosti, Cool Dry Place, které má vyjít 19. února na Keeled Scales, bylo vytvořeno tím, že se procházelo procesem: prací, a přetvářením. „S lidmi, kteří jsou s vámi, nebo za vámi, kterým opravdu důvěřujete a s kterými si užíváte práci, je to opravdu zábavné — ten proces vymýšlení a vylučování, místo toho, aby to bylo demoralizující,“ řekla. „Takže ta série bolestivých selhání byla fyzického rázu. Těch písní, které mi doslova zmizely. Ale také to bylo skutečně o mně a nás, se tak nějak učících, jak udělat album.”

Nyní žijící v Nashvillu, indie-rockerka se vrátila do Texasu uprostřed pandemie, stejně jako mnozí, jejichž práce vyschla a kteří zápasili s nájmem. V brzkém lockdownu si začala přátelit s neznámými deskami a žánry, starými i novými.

„Něco, za co jsem často vděčná, je to, že mám úkoly, které musím dohnat, pokud jde o konzumaci umění, které chci konzumovat, ale v dobrém smyslu. Umožnilo mi to procházet pármi zajímavými tématy, na které bych jinak nešla,“ řekla. Zmínila M for Empathy od Lomelda jako jeden z nich, spolu s lap steel kytarovými instrumentály (což, k jejímu potěšení, získalo vysoké umístění v její „Spotify Wrapped”).

„Když bylo SXSW zrušeno, stalo se to skutečným pro mou malou komunitu,“ řekla a naznačila, jak moc je pocit nedostatku fyzické muziky cítit ve všech aspektech. „Obvykle jsem byla trochu vybíravá na koncerty. Někdy chci jít brzy spát, ale teď bych šla na frickin’ Jesse McCartney,“ řekla s úsměvem.

Kirby se před COVIDem necítila zcela součástí širšího odvětví, místo toho pěstovala svou místní kreativní ekosystém. „Lidé, kteří jsou teď se mnou v Alabamě, jsou lidé, se kterými jsem udělala hodně hudby,“ řekla. „Nepřipadá mi to tak kruté nebo nejisté, jako to bylo v těch prvních měsících.“

Podobně jako její skladatelské umění, posledních 10 měsíců bylo hořkosladkých — plodné z hlediska duševního stavu a opětovného využívání času. „Napsala jsem písně, které trvaly mnohem více času a práce na dokončení, než bych si myslela, že bych měla čas se snažit je napsat, pokud by to nebylo kvůli COVIDu,“ přemýšlela. Zastavila se, aby pustila svého nově přijatého psa, mírného a rozkošného Gizmo, a pokračovala: „Vracíme se k tomu nápadu, že nemám úkoly. A tak jakoby být schopna ušetřit trochu energie, kterou bych dříve mohla použít sociopaticky na okouzlování lidí na koncertech. Nebo v supermarketu, nebo kdekoli je potkám, [kanalizovat to] zpět do čehokoli, kromě toho.”

Pohled je přítomný a mění se v celém Kirbyho tracku, nenápadně. Upřímný kordialismus existuje symbioticky s ironickou otupělostí na skladbách jako „Traffic!“; jeho podivně optimistická produkce si dělá legraci z bolesti pod tím. Ale mimo jejich zvukový kontext, její slova přicházejí jako údery. „A vidím tě v budoucnosti / Vypadáš stále stejně, ale starší / A mávám ti, ale nezpomalím,” zpívá na „Tap Twice.”

„Čím méně něco zpracovávám nebo čím méně jsem s tím poseděla, tím větší je pravděpodobnost, že napíšu z místa, nebo udělám píseň, která zní jako "Traffic!" Myslím, že moje počáteční touha není brát svou smutek příliš vážně. Mám tendenci být s tím trochu lehkomyslná. Nejsem si jistá, proč je to mé primární podezření, ale je,” nabídla. „Písně jako 'Portals' a 'Eyelids' jsou technicky zdravější verzí mě, když přemýšlím o otravném nebo těžkém.”

Přítomnost přátel přidává albumovým skladbám autentickou kvalitu, což činí album jako spolupráci, i když se zrodilo samo. Na začátku tohoto roku Kirby nahrála sólově pět písní z tracklistu pro Audiotree, z nichž většina je na albu plně nahrána s kapelou.

„Opravdu miluji některé z těchto nahrávek, protože většina byla sledována naživo se všemi námi v jedné místnosti,“ řekla, šťastná náhoda, která nastala, když se snažili zároveň nahrát bicí a zkoušet. „Jsou tam chvíle, kdy to vypadá jako A Band, místo sólového projektu, což jsem milovala.”

S oběma následujícími cykly alba a předpokládaným očkováním, jak se Kirby cítí ohledně dalších fází života a návratu ke starým? „Ráda se snažím okouzlovat lidi na koncertech. Miluji lidi… ale myslím, že spousta skvělých věcí, které se staly s tímto albem, při jejich produkci a vydávání — networking teď zcela neexistuje. Kromě povídání s lidmi na Twitteru, není vlastně žádný způsob, jak se spojit. A věci byly v pořádku! Budu stále nadšená, až zase budu moci chodit na akce, kdykoliv se věci vrátí zpět do normálu. Ale myslím, že hlavní posun, který ve mně zůstane, je, že odcházím z věcí mnohem dříve, než bych jinak udělala, nebo kdykoliv chci odejít. To je hlavní bolest, kterou jsem osobně překonala,“ uzavírá.

Zatím tráví zbytek dne v Alabamě s Gizmo a svými přáteli, kouřícími cigarety a honícími se k nedalekému oceánu.