Johnny Griffinova 'A Blowing Session'

V přehledu k jeho prvnímu albu pro Blue Note (BLP 1533) byl Johnny Griffin citován, že preferuje „dělat to doma“ (domovem bylo Chicago). Od vydání tohoto LP si Johnny na naléhání Arta Blakeyho změnil názor a svou přítomností v Blakeyho kapele Messengers zvětšil skupinu na sextet.

Když přišli rozšíření Messengersi do New Yorku, shodou okolností bylo ve městě několik dalších malých skupin, buď hrajících nebo odpočívajících. Většina hudebníků v těchto sestavách jsou přátelé a rádi hrají spolu. Když někdo jako Johnny Griffin přijde do města a vyvolá velký zájem, ostatní jsou dychtiví s ním hrát. Co zde slyšíte, je přesně to... jam session mezi různými předními světly některých důležitých jazzových organizací z východu.

Centrem této seanse je triumvirát tenor saxů: Griffin, John Coltrane a Hank Mobley.

Mobley je bývalá hvězda Messengeru, který nyní září s kvintetem Horace Silvera, zatímco Coltrane je mladík, který zazářil v roce 1956 s nyní rozpadlým kvintetem Milese Davise.

Tito tři mají v mnoha ohledech podobné pozadí. Všichni zaplatili své „školné“ v rytmických a bluesových kapelách. Hráli také s orchestry, Griffin s Lionelem Hamptonem a Coltrane s Dizzym Gillespiem. Trane hrál také s Gillespieho skupinou, stejně jako Mobley. Hank byl s Maxem Roachem předtím a Griffin strávil dvě plodné týdny s Theloniousem Monkem v Chicagu.

Navzdory tomu, že vyrostli hudebně ve stejném prostředí a byli ovlivněni, obecně, některými stejnými hudebníky, mají tři tenoři velmi odlišné pojetí, ač jsou všichni silní hráči.

Griffin je více extrovertní způsobem hrubým a jeho rychlá výbušná hra ho označuje jako jednoho z „nejrychlejších zbraní naživu“. Mobley má velký, zaoblený zvuk a logické pojetí. Coltrane je ze všech tří nejméně konvenční se svým vokálním tónem a velmi osobními nápady. K session se přidává Lee Morgan, velmi mladý trumpetista z kapely Dizzyho Gillespieho.

Dalším členem organizace Gillespieho, který propůjčuje svůj talent v sólo a souhře, je pianista Wynton Kelly. Wynton, který byl s skupinou Arta Farmera-Gigiho Gryce a doprovázel Dinah Washington, je dalším z mnoha moderních hudebníků, kteří debutovali jako sólisté na Blue Note. Zde nabízí několik zářivých sól ve stylu Bud Powella a dokonale zapadá do rytmické sekce, kterou vede šéf Messengerů Art Blakey a bývalý basista Milese Davise Paul Chambers.

Johnny zahajuje rychlou verzi písně Jerome Kerna „The Way You Look Tonight“ s melodií před třemi vášnivými improvizačními kanty. Lee má dvě rychlé, měděné sóla předtím, než Hank převezme jedno rychlé sólo. Coltrane vpadne s dvěma sóly, než Griffin a Art Blakey vstoupí do zuřivé výměny, která zdůrazňuje jejich virtuozitu. Johnny pak nese téma až k vrcholu mostu s rytmickou sekcí.

Coltrane má první sólo ve „Ball Bearing“ a maximálně využívá zajímavého harmonického vzorce. Morgan navazuje ve skvělém rytmu, zatímco rytmická sekce vytváří široký koberec. Griffin pak má dva choruse, které vás probudí, a Mobley pokračuje v této výborné náladě. Všichni tenoristé jsou na tomto velmi formě. Kelly, který má další sólo, není méně efektivní. Po krátkém čísle od Blakeyho je zbytek témata zopakován.

Další věčná skladba Jeroma Kerna, All The Things You Are, otevírá druhou stranu. Griffin nese melodii v mírně rychlém režimu. Pak má tři improvizační choruse, přičemž vrcholí ve třetím. Coltrane pokračuje s jeho jedinečnou interpretací a Morganova trubka zpívá dvě sóla předtím, než Mobley srozumitelně a emocionálně vyjádří svůj případ. Kellyho chorus je radost jak rytmicky, tak melodicky. Chambers pak má své první sólo v session předtím, než se krátce ozvete Griffin a Blakey a Johnny to uzavře.

„Smoke Stack“, blues, začíná Kellyho úvodem následovaným jednoduchou linkou a Griffinovým rychlým a funky vstupem. Morgan je dalším, kdo vaří horko, následovaný osmi chorusy Mobleyem a sedmi Coltranem. Kelly má čtyři sóla před čtyřmi od Chamberse. Griffin a Blakey pak stručně konverzují a téma je zakončeno riffem.