Jim James je poslední velký rockový superstar

V noci 21. listopadu 2006, Jim James duněl jako hirsutý tornádo z Kentucky, kdyby hirsutý tornádo z Kentucky mohlo nosit vintage tričko Mount Rushmore. Geografie ho umístila do Milwaukee, kde byl na tournée Z s My Morning Jacket, ale kumulativní účinek představení způsobil dráhu nádherné destrukce trvale vypálené do mysli diváků. Zkontrolujte setlist: vypadá to jako rocková pornografie.

Pak byl 10. červen 2011. James si obul neuspořádané kalhoty a boty z pravé albínské jaksové srsti, zatímco on a MMJ okouzlili 50 000 na hlavním pódiu Bonnaroo, kde se kapela vyhoupla po letech pozdních nočních vystoupení na festivalu, které ihned získaly mytologický status. Rychle přejděte na 13. října tohoto roku—Los Angeles’ Shrine Auditorium – kde James rockoval v dlouhém, mírně pomačkaném černém saténovém hábitu a tmavých brýlích. Ty zůstaly na něm po celé představení.

Tyto konkrétní detaily si pamatuji, protože jsem apoštol My Morning Jacket (a také proto, že jsem během rodinné dovolené v Mt. Rushmore v roce 1995 koupil to samé modro-fialové tričko.) To, co následuje, je účet fanouška o kapele a jejím frontmanovi. Objektivita je pro skutečně oddané nemožná.

V této kulturně zmatené éře se termín „rocková hvězda“ bez ceremonie přilepí na nováčky s vrtkavými sledovanostmi na sociálních médiích a úzkými katalogy Top 40 schlocku. Parafrázuji samotného muže: Jsme inovátory; oni jsou imitátoři. (Omlouvám se, Imagine Dragons.) Být skutečnou rockovou hvězdou není nutně o mainstreamovém odvolání. Jde o to, nosit oblečení, které vypadá, jako by bylo ukradeno z rekvizit k Cirque du Soleil a z půdy vaší babičky, zatímco stále vypadáte jako největší drsňák v místnosti. Znovu si prohlédněte nějaká stará videa Prince. Udělejte si seanci s Bowiem. Sledujte Jima Jamese. Klíčovým faktorem je attitude. Buď to máte, nebo ne, ale nemůžete být rockovou hvězdou bez ní.

Jako poslední velká rocková kapela, která se dostala do hudebního povědomí před zhroucením hudebního průmyslu řízeného Internetem, My Morning Jacket se bezpečně ocitají na straně historie, která zahrnuje Rolling Stones, Pink Floyd, Zeppelin, The Band a The Muppets – všechny, které James citoval jako vlivy na MMJ. Zatímco většina těchto stárnoucích velikánů zůstává známá díky hudbě, která vznikla před desetiletími, My Morning Jacket existují jako životodárný nositel žánru. Mohou být poslední velkou klasickou rockovou kapelou a James, poslední velkou rockovou hvězdou. Jack White je považován za contemporary, ale nikdo jiný se mu ani zdaleka neblíží.

Pokud jste viděli My Morning Jacket naživo, rozumíte. I dnes, 17 let a stovky koncertů po jejich vzniku, generují ty neporušené a stále vzácné pocity: rock jako rituál, hudba jako spasení, svůdná mystika na pódiu, kterou zřídka generuje chlapík s notebookem. Tento duchařský jižanský šarm se poprvé objevil na jejich debutu z roku 1999 The Tennessee Fire. Věnujte nyní chvíli poslechu mnohomovného mistrovského díla “Cobra z EP Chocolate and Ice z roku 2002. (Varování: má to 24 minut.) Do roku 2006, bezčasového Z, rozluštili kód mezi popem, soul a psychedelickým rockem. Circuital (2011) je našel experimentující s podivným, zajímavým funkem, než se vrátili ke svým kořenům, moudřejší a unavenější ze silnice, na loňském The Waterfall.

Ale zatímco rodokmen rockových hvězd je zaplněn zadními muži, kteří žádají posluchače, aby rozsvítili jejich oheň, věc, která odlišuje Jamese od jeho předchůdců, je, že jeho podstatné podstata nekapá s sexualitou. Zatímco Page, Plant, Jim Morrison, Hendrix, Jack White a téměř každá jiná rocková hvězda umístili tvrdou touhu do popředí své práce, rozepínající kalhotky po celém světě v tomto procesu, James se zdá méně znepokojený tj. a více zajímat o to, jak se pojem touhy vejde do většího narativu hledání smyslu muže. I když není čistý, James je muž v konfliktu. (Napsal, koneckonců, verši „touch me, and I just think I’ll scream.“) The Waterfall stopy, včetně “Big Decisions” a “Get the Point” jsou jasně veřejným deníkem muže v rámci romantického rozporu, tematické zaměření kapely však jde daleko za sex, zahrnující pojmy, jako jsou spiritualita, smrt, moc, technologie a cokoliv, co „Holdin’ On to Black Metal“ znamenalo.

Naživo je James všechna moc a rychlost, buduje atmosféru každého setu jako šaman z jihu, dokud neškubne svou kytaru spolu s ostatními členy kapely a přispívá ke zvuku, který je větší než všichni dohromady. Zatímco James nedostává tolik uznání jako jeho předchůdci, (nebo dokonce ani tolik jako White), je jedním z rozhodujících kytaristů naší generace, evokující tolik krásy a hromu svým nástrojem, kolik to dělá svým hlasem. Pro publikum je to společenství, které vyžaduje, a ve skutečnosti požaduje, bum-bum. Současné mávnutí vlastní lví hřívy sama o sobě poskytuje další vrstvu legitimity. Nemůžete být skutečnou rockovou hvězdou, aniž byste měli opravdu vynikající vlasy.

V rozhovorech James vymezuje sílu syrového spojení mezi kapelou a publikem, poznamenávajíc, že je to forma viscerální magie, kterou lidé potřebují, a výměna, kterou internet nemůže zrušit a chytré marketingové techniky nemohou vypěstovat.

“To je věc, kterou si lidé neuvědomují,” řekl James Rolling Stone v roce 2013, “že všichni ti lidé, které vidíte, jak vyletěli znikde na superhvězdu: občas tady je někdo, kdo je úžasným hudebníkem, ale devět z deseti případů, je to kurva produkt a je to vědecky navrženo pro kurva mít prodávací jednotky.”

Pokud chcete být skutečný, nemůžete se prodávat. To jsou rocková pravidla. Já je nevytvářím. Další zajímavé fakta o Jamesovi: zajímá ho Springsteen („Bylo to jako vidět slunce svítit poprvé nebo něco,” řekl o prvním pohledu na The Boss); My Morning Jacket coverové “Purple Rain” s šílenou vervou a vášní týden po smrti Prince. Láskyplně, James stále používá okraje na svých Instagramech, založených na svém debutovém sólovém LP, z roku 2013 Regions of Light and Sound of God, podle beztextové grafické novely z roku 1929 a říká věci jako “Cítím, že obloha v mé mysli je větší, když medituji.”

Po zhlédnutí toho Springsteenova setu James následně hrál jako součást pocty Springsteenovi v roce 2014 spolu s umělci jako Neil Young, Patti Smith, Emmylou Harris, Jackson Browne a Sting. Kromě pár Mumfordů byl nejmladším člověkem na pódiu, nejnovějším členem staré gardy, mostem mezi minulostí a přítomností a důvodem k víře, že archetyp rockové hvězdy je živý a zdravý, as long as Jim James dýchá a má přístup k kytaře a mikrofonu.