Během kariéry, která trvala necelých 20 let, se Ivy etablovali jako jedna z nejvyspělejších indie kapel. Trio z New Yorku — Andy Chase, Dominique Durand a zesnulý Adam Schlesinger — excelovalo v vytváření městského popu s bohatými syntezátory, medovými kytarami a jemnými rytmickými groove. Stylové vokály Durand, které často měly nádech francouzského přízvuku, udávaly hudbě tón.
Ivy vydali své debutové album, Realistic, v roce 1995 a pokračovali ve nahrávání a vydávání hudby kolem dalších projektů Schlesingera a Chasea až do alba z roku 2011, All Hours. Mezi tím kapela také získala práci pro více vysoce profilovaných filmů, včetně přispění energickou verzí písně Steely Dan „Only a Fool Would Say That“ do Me, Myself & Irene a vytvoření hudby pro Shallow Hal.
Pokud se dnes ohlížíme na uvolněný Zoom hovor, Durand je meditativní ohledně rozmanitých vlivů, které přispěly k chemii Ivy. „Měli jsme opravdu dobrou dynamiku kreativně,” říká. „I když jsme měli stejné hudební vlivy, Adam měl opravdu rád popové písně. Já jsem byla více zaměřena na velmi indie underground věci. Andy byl někdy více mainstreamový, řekla bych, ale ne špatným způsobem.” Dodává Chase: „Byl jsem více producent. Takže jsem byl okouzlen mnoha současnými věcmi, které by mohly být v rádiu, jako 'Wow, jak to udělali? Jak to smíchali?' Takže jsem vždy přišel spíše jako vědec [zázemí].”
S odstupem času je však zázrak, že trio z New Yorku vůbec začalo — nemluvě o tom, že se stali kapelou. Na začátku 90. let chtěla Durand být hudební novinářkou a fotografkou, ne hrát hudbu. Její tehdejší přítel Chase mezitím právě začal hrát na kytaru. Nicméně, dal inzerát, že hledá muzikanty, aby založili kapelu; v reakci na to se objevil Schlesinger a jeho budoucí spoluhráč z Fountains of Wayne Chris Collingwood.
„Adam a já jsme měli okamžité spojení,” vzpomíná Chase. „[A Dominique] řekla: 'Ten chlápek byl opravdu super — ten Adam. Měla bys se s ním zkusit spřátelit.'” Tento vztah se brzy ukázal jako užitečný. Když se Chase a Durand rozhodli nahrát několik originálních skladeb, které zpívali na své svatbě, s úmyslem darovat je jako vánoční dárky pro přátele a rodinu, zavolali Schlesingerovi, aby přispěl basou.
To byl začátek Ivy — a odtud se věci vyvíjely velmi rychle. Schlesinger poslal tuto dávku skladeb nahrávacím společnostem a okamžitě slyšel, že Atlantic Records chce podepsat novou kapelu. Durand zpočátku váhala s vystoupením naživo a jen neochotně souhlasila se zpěvem na albu; ve skutečnosti řekla Chaseovi a Schlesingerovi, že budou muset najít nového zpěváka, pokud chtějí vyrazit na turné.
„Jsem velmi tichý člověk,” říká. „Jsem introvert a jsem stydlivá. Takže je pro mě bylo opravdu těžké si představit svůj život na pódiu. Vystupujete. Jste před lidmi, kteří vás sledují. Pro mě to bylo tak daleko od toho, co jsem chtěla.” Směje se a dodává: „Bylo to velmi děsivé.”
Naštěstí, Atlantic podepsal Ivy s podmínkou, že kapela nebude muset vystupovat naživo. Nicméně, osud zasáhl: V roce 1994 nyní již neexistující publikace Melody Maker pojmenovala píseň kapely „Get Enough“ jako svou Singl týdne. Ivy ještě nebyli hotoví se nahráváním svého prvního EP, ale našli se rezervováni na přehlídku před novináři z celé USA a světa, včetně Nového Zélandu, Austrálie, Japonska, Anglie a Španělska.
Když nastala noc představení, Durandina úzkost byla na vrcholu. Pět minut před začátkem představení si Chase vzpomíná, že zpěvačka nikde nebyla — dokud nevyšla ven a nenachytala ji, jak se snaží zastavit taxi, aby odjela. Po jednom Valiu a dvou panácích whisky byla Durand a zbytek Ivy na pódiu, i když odmítla během show koukat na publikum kvůli stydlivosti.
Chase vzpomíná, jak si myslel, že show byla katastrofa. Nicméně, zástupci z Atlantic byli nadšeni, když navštívili kapelu po představení. „Všichni přicházejí a jsou jako: 'Oh můj Bože, jsi úžasná, Dominique, to je neuvěřitelné — jako, na tom ti vůbec nezáleží,'” vzpomíná. „'Děláš si prostě své věci. A nekoukáš na publikum. Je to tak super, jak ti na tom vůbec nezáleží.'” Tiskové recenze byly stejně nadšené, chválily Durandinu individualitu a postoj „je mi to jedno.” „A my jsme byli jako: 'Oh jo — jo, tohle je to, co se snažíme.'” Chase říká: „Nic, co bychom mohli udělat, nemohlo zvrátit kola momentum směrem k naší budoucnosti.”
Chase a Durand sestavili kompilaci, The Best Of Ivy, po Schlesingerově smrti, ve spolupráci s Markem Lipsitzem z jejich labelu, Bar/None Records. Durand přiznává, že rozhodnutí, které písně zahrnout, bylo výzvou. „Nemusí to být vaše oblíbené písně, ale musí to být písně, které popisují náladu určitého alba,” vysvětluje. „Není to snadné — a zvlášť když jste umělec, jste blízko k těm písním.”
Na konci Ivy skončila na kompilaci s náležitým množstvím skladeb z indie-pop klasiky z roku 1997 Apartment Life (píseň s trubkami „This Is The Day,” zvonící „I’ve Got A Feeling” a psych-rockový „Quick, Painless And Easy”) a z roku 2000 s trip-hopovou konotací Long Distance (vlnící se „Edge Of The Ocean,” jemný „Undertow,” Stereolab-esque „Disappointed” a zkřivený dream-pop „Worry About You”). Doplňovací seznam skladeb obsahuje pár skladeb z oslnivého elektro-popového opusu z roku 2005 In the Clear („Thinking About You” a „Feel So Free”) a několik starších skladeb z poloviny 90. let: lo-fi akustickou vtipnost „I Hate December” a těžší „15 Seconds.”
Proces kurátorství byl také pochopitelně velmi odlišný bez Schlesingerova názoru v mixu. „Normálně se nikdy nic nerozhodovalo, nevybíralo, nehlasovalo nebo nedohodovalo bez Adamova vstupu,” říká Chase. „A on byl tvrdý chlap; byl to silný hlas. To bylo tak fluidní a snadné... A přesto je také smutné, že nemáme ten tlak a táhnout, který jsme obvykle měli.” Chase zdůrazňuje, že to není tak, že by on, Durand a Lipsitz měli velké neshody. „Ale vždy jsme si museli připomínat: Co by Adam myslel? Co by řekl? Souhlasil by s písní?”
Emocionálně však poslech celého katalogu Ivy byl dojemným zážitkem. „Vždy to fungovalo se třemi z nás,” říká Durand. „Byly tam samozřejmě momenty, kdy to bylo obtížné, protože jsme byly velmi odlišné. A všichni tři jsme měly silné osobnosti a velmi silné názory a bojovaly jsme za to, co jsme považovaly za správné. Vždy to bylo intenzivní. A zároveň to vždy dopadlo dobře.”
Pro Chasea přineslo ohlédnutí zpět také záplavu živých vzpomínek na jejich rané dny v New Yorku — z nichž mnohé osobně dokumentoval na Super 8 kameře, kterou dostal k bar micvě. „Jak dojemné bylo osvěžit si tyto vzpomínky a naše rané zkušenosti a kurz, kterým se naše kariéra ubírala,” říká. „Když jsme dávali dohromady Best Of, ve studiu jsou tři místa. Jsme já a Dominique — a třetí místo je prázdné, protože Adam je pryč.”
Annie Zaleski is a Cleveland-based writer whose work has appeared in The Guardian, NPR Music, Rolling Stone and other places. She’s the author of a 33 1/3 volume on Duran Duran’s Rio and a Lady Gaga illustrated biography, as well as liner notes for the 2016 reissue of R.E.M.’s Out of Time.