Palace of Worms – The Ladder (Broken Limbs)
Černá metalová scéna v oblasti Bay Area na konci 90. let a na začátku 2000. let je stále vychvalována nejen pro svou kvalitu, ale také pro to, jaký vliv měla na americký metal jako celek. Album Dead as Dreams od Weaklinga zůstává vysoce ceněno mezi znalci black metalu, kteří byli inspirováni Wagnerovským black metalem od Emperor, ale také to brali jako výzvu, něco, co je třeba překonat. Scéna také produkuje několik autorů, kteří působí jako sóloví umělci, včetně Crebaina, Draugara a nejvýznamněji, Leviathana. Také se mísila s punkovou a hardcore scénou, přičemž jejím nejplodnějším potomkem byla Ludicra, oblíbené kvinteto, které se vyhýbalo tradičním tématům a našlo inspiraci v škůdcích a bezdomovectví. Všichni z nich, zejména Weakling, měli vliv na (a nakonec byli př eclipsováni) Deafheaven. Bay Area už není centrem akce (nebo tím nejbližším), čím bývala, zejména když se většina zmíněných kapel rozpadla, nebo se Leviathan přestěhoval. Palace of Worms je jednou z nejvíce vzrušujících nových kapel, které se nedávno objevily v Bay Area, a The Ladder je už jednou z nejlepších black metalových desek tohoto roku. Provincie pouze známá jako Balan, je jedním z mála umělců, kteří by si dokázali udržet vlastní na splitu s Mastery, naprosto bláznivým válečníkem free-black-metalu, který vytvořil Valis, jednu z mých oblíbených desek z loňského roku. Ladder klamně začíná pasáží jangle-rock, a okamžitě přechází do výbušného black metalového seance, než si uvědomíte, že tohle bude nějaké cvičení Austin Powers go-grim. Deska má po celou dobu různé goticko-podivné prvky, připomínající Katatonii, kdyby se dostali hlouběji do temnoty místo sirupu. “Wreathe” je naprostý black popový klenot, jako by ho Balan napsal pro Petera Steelea, než zemřel. Také ví, jak servírovat myšlenkovou hru v “Strange Constellations,” plné složitých, často se střetávajících proudů rozporuplného podvědomí. Je tu toho příliš mnoho na to, abychom to podrobně popsali, a skutečně to připomíná Valis v tomto ohledu, ale Ladder má více náznaků k přístupnosti, zatímco si zachovává unikátní vizi.
Mantar – Ode to the Flame (Nuclear Blast)
Německé duo Mantar, jehož nejnovější album, Ode to the Flame, nese mnoho podobností se jejich debutem Death by Burning, a nemají potřebu měnit se tak dramaticky, když mají tak dobrou věc. Stále mají své “temné Melvins” zvuky, aplikuje black metalovou mystiku na doom prostřednictvím Hannoova AmRep a vzorů Obituary (ano, je to spletitý trávicí systém). Erinc je stále ekonomický, ale tvrdý bubeník, který dodává Mantar vzlet. Klíčový rozdíl je, že Mantar mají více zkušeností, a Flame přichází s rozpočtem Nuclear Blast. “Carnal Rising”'s otevření vypadá naprosto ohromující a milionkrát větší, než ve skutečnosti jsou. Rock and roll byl vždy o tom zvýšení odvahy, že? Je tu víc této black metalové temnoty, obzvlášť když se varhany objeví v “I Omen.” Pomáhá to v jejich snaze destilovat humor a podivnost Melvins do primární metalové zuřivosti. Burning byla rituální; Flame půjde do kostela. (To je také jediná kapela, kterou jsem letos recenzoval, která není z Kalifornie!)
Necrot – The Labyrinth (Tankcrimes)
Přiznání: Nikdy jsem neměl příliš rád Saviours. Připomínali mi Sword, kteří se snažili být motorkáři místo nerdů, příliš dokonalí a příliš příležitostní pro oživení metalu mid-00s. Kytarista Sonny Reinhardtova nová kapela, triumvirát death metalu z Oaklandu Necrot, je však rozhodně moje věc. Co jiného by mohli být než primitivní, ale naprosto uspokojivý death metal, s takovým názvem? Basista Luca Indrio hraje také v Acephalix, posedlé Bataille, a v morbidních sex spěchajících Vastum, a zatímco Necrot jsou přímočařejší než obě tyto kapely, jejich debutové album The Labyrinth není zrovna záležitostí "krvavý-vzpínejte-čísly". Nejdůležitějším vlivem je zubatý, perverzní Autopsy a Reinhardt je věrný jejich slizkému grindé, ale jeho kytarový tón se těžko určuje. Je to samozřejmě death metal, mírně zkreslený, aby dodal hudbě mimozemský pocit. Necrot jsou téměř jako více zaškolený Grave Upheaval, kde je zvířeckost záměrná, ale stále připomíná nadměrně nabitou muže, kteří prostě bijí a bijí, dokud něco nenajdou mezi chaosem. Je to alternativní svět death metalu, který stále vypadá jako ze země.
Nomads – Love It or Leave It (Melotov)
Discharge, zakladatelé d-beatu, hybridního stylu mezi metalem a punkem postaveného na charakteristickém kick-snare vzoru, vydali tento měsíc nové album, ale jeden z jejich učedníků je v jejich hře překonal. Kdyby vyrostli v Los Angeles místo Stoke-on-Trent, vypadali by a zněli velmi podobně jako Nomads. Jejich nejnovější album, Love it or Leave It, je definováno rozšířeným kytarovým zvukem, podobně jako hlučnější konec d-beat kapel jako Disclose a Pig DNA, smíchaným s postojem N.W.A. Produkční práce Taylora Younga z Nails maximalizuje jejich pekelný útok – bicí jsou zejména tak hrozné, že d-beat komfort se brzy promění v nesnesitelný válečný pochod. Mnoho crust punků křičí “ACAB” na sněhobílé punkové squatty; Nomads si přejí, aby měli luxus nežít ve stínu LAPD. (Není překvapivé, že vystoupili pro Body Count.) Je tu coververze “Commit Suicide” od G.G. Allina, což se zdá být zřejmé, a album končí coververzí “L (My Reflection)” od Sisters of Mercy, což se zdá být divné, pokud nevíte, že mnoho L.A. Latinoameričanů je velmi nakloněno goth-rocku. (Seriózně, udržují Morrisseyho naživu.) Ten basový riff vypadá ještě lépe, když projde apokalyptickou zkreslenou. Punkáči rádi tancují také, i po (nebo zejména po) noci házení lahví na kohokoli, kdo křičí “životy modrých se počítají.”