Žal, svoboda a katarze v 'Some Rap Songs' od Earla Sweatshirta

Some Rap Songs, třetí album Thebe Kgositsile, aka Earl Sweatshirt, začíná frází „nepřesná slova“: prohlášení o záměru, které ustupuje prvnímu střihu soulového loopu a našemu unavenému vypravěči, zamyšlenému jako vždy, ospale vítěznému, jako by se proplétal sám sebou a konečně se dostal na břeh. V tomto životě lze očekávat okamžik na obzoru, kdy budou znovu tonout; Earl, kterého nyní potkáváme, téměř čtyři roky od jeho předchozího alba, to ví s jistotou. Naše potýkání se se zármutkem a úlevou přichází s cenou vstupenky. Ale jak přijímá tato slova jako nepřesné pokusy, nachází svobodu a buduje domov. Těchto 24 minut bylo původně zamýšleno jako olivová ratolest pro jeho zesnulého otce, renomovaného básníka Keorapetse Kgositsile, který zemřel v lednu tohoto roku, než slyšel album. Je to bolestivé, odsouzeníhodné klišé: roztrhaný vztah mezi otcem a synem, přičemž snažení syna obrátit nový list přeruší nevyhnutelnost smrti, smíření nikdy nenalezeno v našem živém stavu.

Vzhledem k prostředí, do kterého se vrátil, si Earl Sweatshirt dopřál luxus času: stále vzácnějšího vzduchu, uděleného pouze stále se zmenšující hrstce hudebníků — zejména hip-hopových umělců — v éře algoritmů. Mluví svůj klid, stahuje se z pozornosti a vrací se, když má co říct; doba se zdá diktovat opak, být všudypřítomný, bez ohledu na to, co říkáte nebo děláte. Some Rap Songs se zabývá dobami svojí stručností, balením Earlovy emocionální váhy do kompaktních prostorů. Písně přicházejí, hlasitě mluví a mizí. Prakticky zde nejsou žádné refrény, téměř žádné 808ky – jen bars v zemi střihů, smyček a zkreslených frekvencí. Kde byl Earl chválen za houževnaté styly jeho mládí, často zkažené nevábným a přímo násilným obsahem, vyměnil fantazii za hustě autobiografické, aniž by kódováním svého příběhu za svoji verbositu. Detaily jsou patrné: Na tomto albu řekne „mrcha“ jen jednou. Děkuje černošským ženám, oslovuje mnoho okamžiků černošské ženy ve svém životě. Vzpomíná na vzpomínky své matky s novou perspektivou, která už není zakořeněná ve zlobě. Pokud někdo slyšel jeho sbírku volných pádů z předchozích let — zejména „Balance“ s Knxwledge a samoprodukovanou „solace“ a „Wind in My Sails“ — Earl posypal svou cestu náznaky k plně realizovanému MC, kterým se stal na SRS. Je přímý, silný raper, ošlehaný životem a fascinovaný smrtí, poskytující posluchači přístup k zemitým pravdám, které našel, a groteskní podstatě bolesti, ke které možná nemáme nárok na přístup.

Zvukově Earl zvládá většinu produkce, zatímco volá hlavní osobnosti newyorské undergroundové scény, aby doplnily tuto vizi: Black Noi$e, Ade Hakim (ze sLUms), skater Sage Elsesser (rapující pod jménem Navy Blue) a častý spolupracovník z Detroitu Denmark Vessey. Je zde také poklad vlivů, které zůstávají neuznané, ale jmenované, především rappeři MIKE a Mach-Hommy: první uvádějící Earla jako obrovský vliv až po jeho doručení, druhý tahající Earla k produkci jeho vydání z roku 2017 Fete Des Morts AKA Dia De Los Muertos. Východopobřežní propojení činí z SRS cvičení v dialogu mladého OG s jeho vlivy v reálném čase, kanálování vlny z místa vzájemného respektu spíše než zištného záměru. Všechna tato otisky hovoří o Dilla, Madlib, DOOM a dalších velkých, kteří vydláždili cestu pro Earlův podivný svět. Je to reinvestice do archivářského záměru samplování, uchování černošské hudby a černošských vzpomínek, kanálování starého, aby komunikovali přes rozdíl. Samplování se prolínají časem, krvácí přes Earlovy verše a volají do prázdnoty. Nehledejte dál než uslyšíte Earl tkaní jeho matky Cheryl Harris a řeč jeho otce v „Playing Possum“, poté končí SRS zasamplováním jeho zesnulého strýce Hugh Masekely v závěrečném „Riot!“ jako náležité rozloučení.

Byť pevně zakořeněn ve linii undergroundových podivností, je nespravedlivé, byť pohodlné, nazývat produkční styl „náročným,“ jak se Earl posouvá blíže k mainstreamu. Ve skutečnosti dosah SRS představuje příležitost pro nový New York, a radikální černošské děti přehrabující se v bednách na Bandcamp kdekoli, aby udělali pokrok ve větší konverzaci, zatímco underground čelí většímu dušení navzdory novému přístupu, který nám byl slíben s internetem. Kromě pódia, SRS není vydání starající se o to, kdy přijde revoluce, nebo očekávání klasického díla, když svět naléhal na Earla, aby se vrátil ze svého zármutku. Jak řekl jeho přítel Vince Staples jednou v nyní neslavném „Burgundy“: „Nikdo se nestará, jak se cítíš, chceme rýmy, černochu. Rýmy.“ A v roce, kdy ztratil svého otce, svého strýce a nejlepšího přítele v pozdním Malcolmu „Maca Millerovi“ McCormickovi, nám Earl dal právě to: rýmy. V době, kdy nikdo nechce slyšet tyhle sračky, dokud se nepřísahají, že to chtějí slyšet. Nic šitého pro rádiu, playlisty nebo FREE EARL runoff. Je to dokumentovaný proces skrze nepřesná slova: pokusy o uzdravení, paranoia, katarze, přežití. Jak se vyrovnával sám se sebou, zůstáváme vyrovnávat se s artefakty kolegy vystavujícího své rány, i když to znamená, že nikdy nedostane šanci je uzavřít. Upřímný jako vždy, zranitelný jako vždy a svědectví o dokončení úkolu, když nastane čas.