Courtney Marie Andrews o vytvoření zakotveného alba po deseti letech na cestách

Ale to není případ Courtney Marie Andrews, která deset let cestovala v kapelách jiných lidí, než si v posledních letech dala pauzu a začala pracovat jako barmanka v malém městě ve Washingtonu. Zastavení neustálého turné jí umožnilo se posadit a přehodnotit svůj směr, což přivedlo k myšlence na album Honest Life (nyní vydané v širším vydání prostřednictvím Fat Possum Records, s pressingem deluxe edice v obchodě Vinyl Me, Please). Ve 16 letech opustila Andrews svůj domov v Arizoně, aby se stala přechodným umělcem, hrála a vystupovala v barech a kavárnách po celé zemi. Pokračovala jako studiová zpěvačka a tour hudebnice pro téměř 40 umělců, od Jimmy Eat World po Damiena Jurada. Její práce ji zavedla po celém světě, ale v určitém okamžiku si uvědomila, že ztratila kontakt s realitou.

“Můžete přestat volat lidem nebo přestat udržovat kontakty s lidmi, které znáte a milujete,” řekla Andrews při telefonátu z neobvykle teplého Seattlu. “Najednou uběhly tři roky a vy jste je neviděli.”

Ve Washingtonu si Andrews znovu našla spojení, poznávala lidi v baru a nahrávala skladby pro Honest Life se skupinou důvěryhodných hudebníků. Společně zní kapela jako domov. Bicí hrají mírné tempo, klavír jiskří organicky nahoře a kytary jsou útulné. V poslední skladbě dokonce přidala melancholickou aranžmá smyčců, kterou jí věnoval její přítel Andrew Joslyn. V převážné části alba se pod melodií líně proplétá pedálová steel kytara, která se prolíná s Andrewsovým hlasem. Se svými hlasy podobnými Emmy Lou Harris a pedálovou steel kytarou je album tím, co někteří lidé nazvali „country“.

“Když jsem šla natáčet Honest Life, nemyslela jsem si, ‘Oh, dělám country album,’” řekla Andrews. “Je to spíš o vytváření nadčasového zvuku. Něco, co může být vydáno nyní nebo v 60. letech nebo kdykoli... Užívám si být skladatelkou a vytvářet album, které je těžké zařadit, odkud pochází.”

Honest Life je technicky její šesté album, ačkoli si první tři uchovala pro sebe. Je to její první LP na labelu. Album se objevilo na několika seznamech nejlepších alb roku 2016, včetně 40 nejlepších country alb roku 2016 od Rolling Stone, Alb z roku (Folk Alley) od NPR a 20 nejlepších country alb roku 2016 od Stereogum. Ocenění přišla v pravý čas, řekla, když byla moudřejší o odvětví a měla čas růst.

“Někteří lidé mají štěstí a jejich první album je jako mistrovské dílo už plně vytvořené, ale to rozhodně nebylo moje,” řekla Andrews. “Mám pocit, že jsem se opravdu stala sama sebou jako skladatelka za posledních pár let... Jsem ráda, že [uznání] přišlo nyní, když jsem dobrá skladatelka, než když jsem byla mladá.”

Aby zlepšila své řemeslo, studovala velké - Neila Younga, Boba Dylana, atd. - a tím si získala pozornost od dalších působivých skladatelů, jako jsou Ryan Adams a Jurado. S praxí a pečlivým pozorováním legend a svých současníků zdokonalila „vkusný způsob odhalování věcí“ ve své hudbě.

“Když jsem byla mladší, napsala jsem píseň a odhalila jsem věci v každém jediném řádku, a to byl problém,” řekla Andrews. “Není třeba všechno vědět. Posluchač je zahlcen. Je to jako kdybyste byli v baru a někdo vám vypráví svůj životní příběh a vy říkáte, ‘Páni, uklidni se.’”

Andrewsova skladatelská práce je nyní subtilnější, ale ne kryptická. První skladba, “Rookie Dreaming”, reflektuje její troubadůrský život a klopýtnutí toho, co Andrews nazývá “slepou mládeží.”

“Pohybovala jsem se příliš rychle, abych viděla / Všechna malování v Paříži nebo východ slunce v Barceloně / Byla jsem příliš chudá, příliš mělká, abych se ponořila hluboko / Příliš zaneprázdněná, abych nesla váhu všeho,” zpívá Andrews, její hlas je prosycen mírným vibratem, pohybujícím se s nádechem, který není jižanský, ale něco unikátního. Důrazně vyjadřuje slabiky, které odsuzují její apatický životní styl - “PŘÍLIŠ chudá, PŘÍLIŠ mělká” - zatímco jiné verše volně plynou, hřejivé harmonií.

Zatímco se kritizuje v “Rookie Dreaming”, zaměřuje svou perspektivu na slabého přítele v “Irene.” Zpívá přímo postavě s názvem, pseudonym pro reálnou osobu, a poskytuje typ konstruktivní kritiky, kterou byste možná neměli odvahu říct příteli do tváře.

“Získej nějaké sebevědomí, Irene / Pokud mluvíš, nech svůj hlas zaznít / Ale uchovej si svou grácii, Irene / Nezamiluj se do sebe,” zpívá. Varhany se roztřásají, zatímco Andrews předkládá svou kázání.

“‘Irene’ byla původně napsaná pro kamarádku, ale mám pocit, že každá rostoucí, mladá žena se v jednom okamžiku cítila jako Irene,” řekla Andrews. “Každá žena, která je úžasná, ale ještě si to neuvědomuje. Cítíme, že všechny tyto časopisy a články říkají, ‘Ne, nejsme dost dobré’... Je to jaksi uvědomění si, že je to totální blbost a že jste úžasní a musíte to jen vědět.”

Andrews nejenže se postarala o veškeré skladatelství na Honest Life, ale byla také jedinou producentkou na albu - což bylo zásadní pro udržení kontroly ve studiu.

“S tímto albem jsem si byla tak jasně vědoma, co chci, že jsem nechtěla rozptýlení nebo hádky,” řekla Andrews. “Jeden člověk to vidí jedním způsobem, jiný člověk to vidí jinak. Někdy to vytvoří skvělé album, ale pro Honest Life jsem jen chtěla, aby bylo všechno jasné, snadné, surové a skutečné. A to jsme udělali.”

Pokud jde o usazení se a roznášení nápojů, Andrews věděla, že to nebude trvat věčně. Řekla, že vždy bude cestovat za hudbou. Ale tentokrát nebude zpívat písničky někoho jiného. Je nyní na centrálním pódiu a je připravena znovu čelit osamělé cestě.

“Hodně z Honest Life znamenalo uvědomění si, že už nechci cestovat jako doprovodná zpěvačka,” řekla Andrews. “Pokud budu na cestě, bude to pro mě, pro mé písně, pro sny, které jsem vždy měla jako teenager a mladý dospělý. Práce jako barmanka není moje kariérní cesta. Hudba je všechno.”