Celia a Johnny spojili kultury a vymysleli salsa klasiku

„Rogelio vyřídil papíry, aby Sonora mohla opustit Kubu. Všechno bylo připraveno kromě výjezdních povolení, která vláda zavedla, a protože tolik umělců a důležitých lidí odcházelo, tento proces byl čím dál složitější. Nikdy jsem přesně nevěděl, jak to Rogelio zařídil, že jsme všichni dostali výjezdní povolení, ale tehdy byl jediný, kdo věděl, že po této cestě se už nikdy nevrátíme na Kubu.“

To jsou slova napsaná v Mi Vida (Můj život), autobiografii kubánské zpěvačky Celie Cruzové (Havana, Kuba, 1925 - Fort Lee, New Jersey, 2003). Rogelio je samozřejmě Rogelio Martínez, kubánský hráč na tres a ředitel nejvýznamnějšího a nejúspěšnějšího orchestru, jaký ostrov zažil: Sonora Matancera. Celia byla nejuznávanější ženskou členkou velké skupiny nezapomenutelných zpěváků, mezi které patřili Bienvenido Granda, Celio González, Alberto Beltrán, Nelson Pinedo a Daniel Santos. S tímto orchestrem, pocházejícím z kubánského města Matanzas, zasadila zpěvačka písně, které dodnes zůstávají univerzálními hity: „Burundanga“, „El Yerbero Moderno“, „Dile Que por Mí No Tema“, „La Sopa en Botella“, „Melao de Caña“ a „Juancito Trucupey“, mimo jiné.

Perfektní mix sladkosti a charakteru, nepřekonatelná v umění montuna (improvizace mezi refrény, charakteristická pro salsu) a majitelka jedinečné a nenapodobitelné techniky, která činila její zpěv nástrojem, jak temperamentním, tak proměnlivým, hlas Celie Cruzové je stále nemožné zařadit. Možná neexistuje lepší popis jejího umění než ten, který nabízí jedna z největších skladeb jejího repertoáru se Sonorou Matancerou, bolero Ramóna Cabrery „Tu Voz“:

„Tvůj hlas, který je šepotem palm, něhou větříku, / tvůj hlas, který je zpěvem sinsontes v lese…”

Po jejím odchodu z Kuby do Mexika v červenci 1960 byla Úrsula Hilaria Celia de la Caridad de la Santísima Trinidad Cruz Alfonso už „Guarachera de Cuba“, titul, který jí byl udělen za její přijetí veselého a rozjařeného stylu „guaracha“, nejen ve zpěvu, ale také v oblékání, tanci a postoji. Netrvalo dlouho a stala se také neodmyslitelnou královnou hudebního žánru. „Protože jsem byla jedinou ženou v skupině Fania, byla jsem korunována Královnou salsy,“ vzpomínala ve své autobiografii, napsané ve spolupráci s Anou Cristinou Reymundo.

Téhož roku vydal mladý dominikánský perkusista a flétnista žijící v New Yorku jménem Juan Zacarías Pacheco Knipping (Santiago de los Caballeros, Dominikánská republika, 1935) své první sólové album v formátu orchestální charangy (housle, flétna, konga, piano a kontrabas) s vokálem dalšího bývalého člena Sonory Matancerou, Elliota Romera, pro vydavatelství Alegre. Už si vytvořil jméno v latinskoamerické hudební scéně Velkého jablka během 50. let, než vydal své první sólové album, po boku pianisty Charlieho Palmieriho, s nímž hrál v kapele Charanga Duboney. Úspěch „Charanga!“, jeho prvního sólového nahrávky, s 100 000 prodanými kusy několik týdnů po vydání, ho také vedl k tomu, že se v roce 1962 stal prvním latinským hudebníkem, který hrál v proslulém Apollo Theater v Harlemu. Celia Cruzová dorazila na to samé pódium o dva roky později. Hudebník a zpěvačka se pronásledovali, aniž by to věděli.

Celia pokračovala s nahráváním s Sonorou Matancerou až do roku 1965 a začala plodnou pracovní spolupráci s orchestrem Krále Timbalu, Titem Puente, jako hvězda vydavatelství Tico Records. Mezitím v roce 1963 se Pacheco spojil s americkým podnikatelem Jerrym Masuccim ve společném podniku a vytvořili nové vydavatelství nazvané Fania Records.

Celia si vzpomněla, že viděla Pacheca poprvé v roce 1969 po koncertě Sonory Matancerou v Apollu. Od té doby ho nazývala „mým milovaným bratrem“. Před nahráváním byly to první, co spojilo zpěvačku a flétnistu, konverzace o hudbě a reflexe, co znamená slovo „salsa“ v latinské představivosti. Ve své autobiografii si vzpomněla, že jí Pacheco říkal: „Běloši mají své labely, černoši mají Motown a my latinoameričané budeme mít náš, s naším salsa labelem.“

Stejně jako oni začala velká skupina kubánských, portorikánských a dominikánských hudebníků žijících v newyorském španělském Harlemu a Bronxi, spolu se svými dětmi, první generací nuyoricans, budovat základy hudby založené na tancovatelných zvucích svých vlastních zemí. Tato nová hudba měla rysy, které formát big bandu a zvuk jazzu přidávaly latinskoamerické hudbě v New Yorku od 40. let, díky osobnostem jako Frank Grillo „Machito“, Tito Rodríguez, Mario Bauzá a Tito Puente; a na straně jazzu, Dizzy Gillespie a jeho hlavní perkusista, Kubánec Luciano „Chano“ Pozo.

Tato hudba, která měla vzniknout — a která nesla všechny možné vlivy „sonu“, mambo, cha-cha-chá a kubánského bolera; „bomby“, „pleny“, jibarového zvuku portorikánů a dominikánského merengue; plus stylů, které jí předcházely ve Spojených státech, jako je rhumba, Cubop, pachanga a boogaloo — by se stala jedním z nejoriginálnějších hudebních fenoménů vytvořených směsí demografie a zvuku ve Spojených státech: salsou. César Miguel Rondón z Venezuely, autor El Libro de la Salsa (Kniha salsy), nazval žánr „totalizující manifestací Karibiku naší doby“. Renomovaný kubánský spisovatel Leonardo Padura Fuentes, jeden z jejích nejzapálenějších badatelů, ji nazval „nejvyšším výrazem nové a mocné kulturní míseniny“.

Díky Pachecovu bystrému oku pro talent a Masucciho nepřekonatelné obchodní zručnosti se Fania Records stalo synonymem salsy pro celý svět. Jedenáct let po svém vzniku měla nejhlubší sestavu v salse, s Williem Colónem, Héctorem Lavoe, Larrym Harlowem, Rayem Barretom, Pete „El Conde“ Rodríguezem, Rubénem Bladesem, Cheo Felicianem, Robertem Roenou, Bobbym Valentínem a samozřejmě Celií Cruzovou, všichni nahrávali pro label. Další slavní umělci salsového hnutí, kteří nahrávali s nezávislými labely jako Richie Ray a Bobby Cruz, Ismael Rivera a La Sonora Ponceña, skončili jako umělci Fanie, když konglomerát absorboval labelové dceřiné společnosti jako Alegre, Vaya, Incca, Tico, Cotique a další.

Pravděpodobně nejvyšší bod ve veřejném dobytí Fanie bylo Pachecovo podniknutí vytvořit „Dream Team“ s nejslavnějšími zpěváky, sólisty a vedoucími orchestru, kteří byli součástí labelu. Tak vznikla v roce 1968 nazývaná Fania All-Stars, obrovský big band hudebně řízený Pachecem, lépe připomínaný pro své živé nahrávky než pro ty studiové — na místech jako Red Garter a Cheetah v New Yorku; Roberto Clemente Coliseum v San Juan, Portoriko; Carlos Marx Theatre v Havaně; Nippon Budokan v Tokiu, Japonsko; a Tata Raphaël Stadium v Kinshasa, Demokratická republika Kongo.

Velmi se připomíná nešťastný koncert Fania All-Stars na Yankee Stadium v New Yorku, přerušený poté, co diváci vtrhli na trávník. Tato situace byla plně zaznamenána ve filmu Salsa, z roku 1973, produkovaném Jerrym Masuccim a režisérem Leonem Gastem, kteří už spolupracovali na filmu Our Latin Thing, v roce 1971, a ukazuje úspěch All Stars labelu Fania v Cheetah.

První účast Celie Cruzové na albu Fania byla v roce 1973, když ji pianista Larry Harlow pozval, aby se zúčastnila jeho salsa-opery Hommy, jasné reference na Tommy, rockovou operu The Who. Bylo jasné: pokud The Who měli Tinu Turnerovou ve své opeře, jak by mohla Celia Cruzová nebýt v Hommy? Guarachera debutovala zpěvem písně „Gracia Divina“. Mezitím Johnny Pacheco pokračoval v pozvání talentů do svého labelu, působíc jako producent těchto nových alb, aniž by zanedbával svou vlastní produkci na nahrávkách jako Viva Africa (1966), By Popular Demand (1966), La Perfecta Combinación (1970) a Los Compadres (1971). V těch nahrávkách byl doprovázen zpěváky jako Justo Betancourt, Rafael „Chivirico“ Dávila, Ramón „Monguito“ Quián a jeho velký přítel Pete „El Conde“ Rodríguez, s nímž spolupracoval na nahrávkách s labelem Alegre.

O rok později nastal čas, aby se Celia a Johnny setkali ve studiu pro nahrávání. Historický okamžik byl dosažen ve skladbě „La Dicha Mía“, složené Pachecem, která líčila Celiin umělecký život:

„Poté jsem poznala Johnnyho Pacheca, / toho velkého Dominikánce. / A s Pachecem / jsem si vedla lépe. / Pravda je, že s Pachecem / jsme způsobili velký rozruch…”

Po Hommy pozval Jerry Masucci Celie, aby oficiálně vstoupila do jeho labelu pod smlouvou s dceřinou společností Vaya, s podmínkou, že pokud první album nepřinese významný úspěch v prodeji, mohla by se vrátit k práci s Tico Records. Masucci jí také dal svobodu vybrat si, s jakým orchestrem z jeho konglomerátu chce nahrávat. Moc nad tím nepřemýšlela. „Řekla jsem mu: ‚s Pachecem‘, protože v té době Pacheco zněl jako Sonora Matancera. Vždy byl velkým obdivovatelem Sonory, natolik, že zpíval v jejich ‚koros‘ a byl stejným hlasem Carla ‚Caíta‘ Díaze, věčného ‚koristy‘ skupiny.“ Jediné, co zbývalo, bylo, aby toto duo oficiálně zpečetilo na LP.

Pro Willa Hermese, autora Love Goes to Buildings on Fire: Five Years in New York That Changed Music Forever, bylo Celia & Johnny „Cruzovou formální deklarací věrnosti nové škole ve své přijaté nové vlasti“, stejným způsobem jako role Pacheca jako partnera ve nahrávce má být považována. „Kromě toho, že byl Pacheco spolumajitelem Fanie, schopným koordinovat všechny její zdroje, byl také, v jádru, tradičním hudebníkem vyrůstajícím na Cruzových raných kubánských nahrávkách se Sonorou Matancerou. Cruzová byla otevřená experimentování, ale houževnatě hrdá na svou tradici. Většinou se jedná o sadu přímých kubánských ‚sonů‘, Celia & Johnny bylo hráno s vražedným newyorským stylem.“

Ve skutečnosti měl Pachecův orchestr pro toto nahrávání „kubánskou“ formaci dvou trubek, které hráli Héctor „Bomberito“ Zarzuela a Luis Ortiz, piano Paco Luccy (ředitel Sonory Ponceña), kontrabas Víctora Venegase, kongy Johnnyho Rodrígueze, bongo Ralpha Marzana, kubánský tres Charlieho Rodrígueze a korosy Ismaela Quintany, Justo Betancourta a samotného Johnnyho Pacheca, který také hrál na flétnu, güiro a menší perkuse. Jeho lásku ke kubánské hudbě, kterou již vyjádřil prostřednictvím svých charangových nahrávek, nyní přebíral vliv Arsenia Rodrígueze, Félixe Chappotína a samozřejmě Sonory Matancerou. Aranžmá zpracoval Pacheco, Paco Lucca a Felipe Yanes.

Když se ho jednou ptali, na kterou ze svých nahrávek je nejvíce hrdá, Celia Cruzová, citovaná Eduardem Márcelesem v biografii ¡Azúcar!, řekla, že vybrala Celia & Johnny. Důvod v její stručné poznámce: „Protože to bylo album s pěti nebo šesti hity.“ Správně, ale existuje mnoho skvělých důvodů, proč je toto album úplným mistrovským dílem salsy: kubánský a tradiční duch destilovaný v každé skladbě. Průzračný hlas „Guaracherky de Cuba“. Pachecův dobrodružný duch, bez sebevýznamnosti a především pozoruhodná komunikace mezi zpěvačkou a hudebníkem, která vedla k pěti dalším produkcím Fanie až do roku 1985. Všechno to začalo s klasickým Celia & Johnny.

Překlad Betto Arcos