Tváří v tvář ‚jinému‘ s králem Tuffem

Tato filozofie ovlivnila proces psaní písní pro jeho poslední album, The Other, nahrávku plnou zamyšlených balad, osobního psaní písní a bicí části Ty Segalla. The Other přináší rizika, o kterých Thomas nikdy předtím neuvažoval. Je zcela atypické v diskografii King Tuff a naprosto vzrušující.

Dostáváme Stax-style hudební nástroje (“Raindrop Blue”), bezstarostnou funkovou atmosféru (“Psycho Star”) a přímý psych-rock (“Neverending Sunshine”). Zdeformované kytary jsou staženy z 11 a Thomas zní, jako by si nechal ostříhat vlasy a přestal dělat tolik whip-it—i když má stále dlouhé vlasy a nikdy couldn't whip-it.

The Other pravděpodobně odradí zapálené fanoušky party chlapíka King Tuff. Budou si stěžovat a naříkat, že skutečný King Tuff je pryč, místo něj je tu nějaký podvodník s bezvadným vkusem v kožených bundách a slunečních brýlích. Ale zeptejte se Kylea Thomase, a on vám ujistí, že skutečný King Tuff teprve nyní začíná vycházet.

Spousta šumu kolem této nahrávky je, že se vzdaluješ od osobnosti, kterou jsi vytvořil na začátku své kariéry. Co usnadnilo tuto reflexi a nakonec změnu?

Myslím, že to bylo hodně věcí. Byl jsem prostě unavený tím, co jsem dělal. Jen jsem to objížděl do úmoru. Hodně z toho přišlo z návratu k nahrávání sám, sestavení domácího studia a návratu k jádru, proč jsem to začal dělat, což byla kreativní část. Rád cestuji, ale opravdu rád píšu a tvořím skutečnou hudbu. Poslední dvě nahrávky jsem dělal s producentem, a to bylo fajn, ale začal jsem si uvědomovat, že se mi opravdu líbí být tím, kdo to tvoří. Jinak jsem neměl pocit, že to skutečně dělám. Rád jsem ten, kdo ovládá vesmírnou loď. A pak být naprosto svobodný a nesnažit se vytvořit něco konkrétního.

Omezovalo tě práce s producenty, nebo ti začalo vadit, že nemáš kontrolu nad každým aspektem?

Bylo pro mě těžké se opravdu dostat do mé zóny, když byl kolem někdo jiný. Opravu rád trávím čas věcmi a nahrávání jsem opravdu používal jako proces psaní, takže když to bylo na hodiny ve studiu, stalo se těžkým se do té zóny dostat. Je to jako puzzle, které děláš v průběhu času a určité věci ti postupně odhalují, čím déle na tom pracuješ, a je těžké to dělat s lidmi kolem.

Domníváš se, že osobní zaměření textů na této nahrávce bylo snazší zvládnout, protože jsi ji dělal sám?

Ano. Chtěl jsem se jakoby znovu začít. Hodně jsem psal, prostě volné psaní—budil jsem se ráno a psal, aniž bych o tom přemýšlel. Někdy byly věci, které vyšly ven, šokující. Někdy píšu, abych se dozvěděl něco o sobě, a věci, které vyšly, nejsou nutně to, co jsem měl na mysli, a pak si řeknu: 'Oh, to je zajímavé... To je divné.' Často píšu písně, abych pochopil, co prožívám. Někdy je to jediný způsob, jak to mohu vyjádřit slovy, a pak se skrze tu píseň učím.

Byla nějaká doba nebo událost, na kterou můžeš ukázat, že jsi si uvědomil, že King Tuff—nebo co lidé vnímali jako King Tuff—byl jiný, než to, co jsi chtěl dělat?

To se stalo postupně. Lidé si mysleli, že jsem ten šílený, party monster typ chlapa, ale já opravdu nejsem [směje se]. Mám rád zábavu, ale nedělám drogy. Nejsem jako tohle. Také jsem přestal poslouchat tolik rockové hudby, takže jsem se k tomu prostě nedokázal vztahovat tak, jak jsem dříve.

Co jsi poslouchal, když jsi psal The Other?

V podstatě všechno kromě rocku [směje se]. Hodně jazzu, typu Sun Ra. Hodně dub/reggae také. Pár staré soulové hudby. V podstatě cokoliv s jinými zvuky.

Snažil jsi se aktivně začlenit různé zvuky na tuto nahrávku?

Opravu jsem začal kupovat všechny možné nástroje, jen tak, abych je měl po ruce. Prostě jsem si s nimi hrál a ty se dostaly na nahrávku. Byl jsem opravdu nadšený z čehokoliv, co nebyla elektrická kytara.

Ono jsi zmínil, že nahrávání a cestování—ten cyklus, který se opakuje—tě vyčerpalo. Přemýšlel jsi o tom, jak se vyhnout stejnému únavě od výskytu? Protože cestování je nejkonzistentnější způsob, jak si vydělat, jak jistě víš.

Jsem opravdu nadšený, že mohu znovu na turné, a mám úplně novou skupinu lidí, se kterými hraju, takže už to cítím opravdu dobře. Ta poslední nahrávka byla v pořádku, myslím, ale nevytvářel jsem k ní osobní vztah z nějakého důvodu. S tímto albem mám mnohem hlubší osobní vztah. Myslím, že to půjde mnohem dál a budu více zapojený prostě z toho důvodu.

Ty Segall hraje na bicí na celé této nahrávce. Jaké to je, když jsi hrál v jeho kapele a nyní máš jeho na své nahrávce?

Poté, co jsem přestal objíždět poslední nahrávku King Tuff, jsem chtěl udělat něco naprosto jiného, co jsem neměl na starosti, takže bylo naprosto perfektní, že jsem mohl hrát s Ty po celý rok a dostat se od sebe. Byla to zábava. On je jeden z mých nejlepších přátel, takže jsme se prostě přirozeně scházeli a jamovali.

Když jsem sestavoval studio, pozval jsem ho a pracovali jsme na tom, aby bicí zněly dobře. Jen jsme tak jamovali. Já hrál na baskytaru a on na bicí. Začal jsem tvořit písně z těchto syrových nahrávek. Bylo to velmi volné a lehké. Nebyl žádný tlak. A Ty je prostě skvělý iniciátor. Opravu je velmi dobrý v tom, co dělá, jasně vidíš, kolik produkce má. Opravu dobře rozjíždí věci. Bylo opravdu fajn mít ho kolem, aby mě podněcoval.

Kdy ses začal psát nebo přemýšlet o psaní písní pro toto nové album?

Ve skutečnosti jsem udělal několik akustických vystoupení, což bylo pro mě děsivé; jen naprosto sám, akusticky je nejexponovanější způsob, jak hrát. Chtěl jsem psát písně, které by obstály v tomto prostředí. Pokud píseň může obstát tímto způsobem, můžeš ji v podstatě jakkoliv aranžovat a budeš vědět, že je to dobrá píseň, protože ji můžeš hrát na akustickou kytaru. To bylo na podzim minulého roku. Tam jsem začal objevovat více příběhový styl písní, jako “The Other,” což je něco, co už dnes moc neslyšíš.

Pokud jsi začal nahrávat toto album na podzim roku 2016, jaké to bylo se soustředit inward a vytvořit tuto velmi osobní nahrávku, když se země změnila tak drastickým způsobem?

Myslím, že je pro mě snazší se soustředit dovnitř, když jsou věci šílené. Když je všechno skvělé a jsi super šťastný, je to trochu těžké—je to trochu klišé, ale je to pravda. Když se věci daří, je těžké nalézt inspiraci z nějakého důvodu. Nevím proč.

Doufáš, že fanoušci tvé hudby přehodnotí, co King Tuff je po této nahrávce? Chceš, aby tvoji fanoušci aktivně přemýšleli o tom?

Po vydání “The Other,” které je tak jiné než všechno, co lidé ode mě slyšeli, se cítím zmocněný dělat, co chci—což je to, co by každý umělec měl dělat. Chci se jen dál objevovat a jít dál v oblastech, které jsem předtím nedělal. Buď mě lidé podpoří, nebo ne. To je prostě pravda, bez ohledu na to, takže o tom nemůžeš přemýšlet tolik. Jen chci dělat hudbu, kterou chci slyšet.

Jsi vůbec znepokojen, že odcizíš určitou část své fanouškovské základny?

Samozřejmě, že jsem o tom přemýšlel. Myslím, že se to rozhodně už děje. Ale vím, že lidé, kteří se opravdu propojují s mou hudbou, zůstanou se mnou jen proto, že mě chápou tím způsobem, mimo určité zvukové rámce. To je stále má hudba, prostě v ní není zkreslená kytara.