'Přicházející’: Virtuózní sólový debut Busta Rhymese

Jeho improvizovaný výbuch „Rawr! Rawr! Jako dungeonní drak” zarezonoval jako pugilistická melodie, dost chytlavá na to, aby uchvátila vaše batole, jako neustálý maraton Yo Gabba Gabba!, a dost drsná na to, aby zablokovala sousedské cypher, jako válečný signál varující soupeře, že jejich boty se chystají dostat kouř. Busta byl pravděpodobně nejvíce očekávaným rapperem, který kdy čekal na sólový debut. A na jaře 1996 konečně vyšel na ohromené veřejnosti.

Ale před jeho magnum opus (a tím dechberoucím veršem „Scenario”) byl Busta Rhymes nejprve představen světu jako jedna čtvrtina Leaders of the New School, party sídlící na Long Islandu, jejíž kinetické výkony lidem připomněly tradiční call-and-response rutiny starých škol jako Cold Crush Brothers. Ale od samého začátku měl Busta oči upřené na budoucnost, jako by to byla třídní krasavice, za kterou by byl ochoten riskovat školní trest.

V písni skupiny z roku 1990 „Mt. Airy Groove” se zdá, že shrnuje scénu („Mám Cracker Jacks, Leaders of the New School a Now Or Laters”), než potvrdí svou misi „vytvořit atmosféru, která opravdu dominuje / jak stále stoupáme, a cestujeme.” Tato stejná přitažlivost nového — posílena nepochybnými hip-hopovými kredity, jež byly již v Bustaově kariéře zřejmé — ovlivnila manickou magnetizaci, kterou by projevoval o několik let později na The Coming.

Mezitím, v červenci 1991, vydali Busta Rhymes, Dinco D a Cut Monitor Milo Future Without a Past, což jim přineslo uznání (a plakáty na vytržení v těchto oblíbených kosmetických salonech a holičstvích, Word Up! a Right On!) díky jejich vtipné singlu „Case of the P.T.A.” Album bylo slušné, ale postrádalo hloubku a sofistikovanost, které byly vystaveny na jiných vydáních (včetně těch od Gang Starr a dalších Native Tongues, De La Soul) z tohoto roku. Ale Busta byl okamžité hip-hopové royalty. A crew měla všechny správné vzhledy z kultury, než se jejich spolupráce s Tribe uskutečnila později na podzim.

Ačkoliv „Scenario“ je nepřehlédnutelný, pravé talenty L.O.N.S. a zejména Busta se dostaly do popředí, když se představili živě na In Living Color dne 17. února 1991. O tom mluvili všichni, jako o nějakém trendovém tématu již dávno v éře Skypageru.

Černota byla v čele a tempo a vibrace doby byly silné a rychlé. Od Arsenia po New Jack City, černé televizní pořady a filmy se během této doby množí. A tady byla nejžhavější nová skupina v nejžhavějším novém show – když to znamenalo, že se na to všichni dívají ve stejném čase, na rozdíl od streamování ve svém volném čase – předvádějící jejich vzrušující singl, několik dní po jeho vydání, na stejném kanálu, který by Bill O’Reilly brzy nazval domovem.

Toto zlaté období pro černé vyjádření, jehož součástí byl Busta Rhymes, se vytratilo před koncem 90. let (mnohem jako chaotický zvuk L.O.N.S.). Připomíná vám to tu voiceover část od Joe Pesciho postavy ve filmu Martina Scorseseho Casino, který vyšel rok předtím, než Busta uvolnil The Coming: „Ukázalo se, že to bylo naposledy, co byli kluci z ulice jako my někdy dáni něčím takovým zatraceně cenným.”

Mezitím Busta a jeho parta využili příležitosti. A diváci od Michiganu po Montanu mohli vidět Strong Island MCs, jak se proplétají vystoupením, jehož vzrušující vrcholy zahrnovaly radostné provádění East Coast Stomp v nových teniskách, zatímco mladá černá posádka (a Jim Carrey) kývali hlavami a houpali se na bočním scéně. Bylo to ohromující vystoupení dynamiky skupiny před jejich rozpadáním o dva roky později. Busta Rhymes rapoval do kamery, zatímco se závěrečné titulky odvíjely, jako hyperaktivní předzvěst něčeho surového, moderního a vzrušujícího.

A to, co se zdálo být nemožné, se mu podařilo na The Coming. Nikdo z Bustaovy éry nepředstavoval tento typ široké nekompromisní přitažlivosti. Jako 13 panáků Red Bullu v špinavém éonu Tiger Bone, tyto dlouhé dvanácti písně zaujaly nadšení, které odstartovalo, když se zdálo, že všichni stále melancholicky poklesali po smutném boom-bapu. Ale Bussa Buss měl stále prsty v této staré hnědé živé muzice. (Ve svém volném čase Busta zmanipuloval jak remix Buckwild pro syrový singl Artifacts „C’Mon Wit da Git Down“ z roku 1994, tak „Build Ya Skillz“, jeho spolupráci z roku 1995 s KRS-One.) Jen přiměl všechno vypadat větší, jasnější a odvážnější.

Když Busta v závěru své nasrané sloky na „Everything Remains Raw” křičí: „Zapomeňte, co jste slyšeli, to jste ještě nikdy neslyšeli,” skutečně to vypadá jako OS upgrade pro budoucnost flow. Ve srovnání s jeho obvyklou dramatizací se Bustaova kadence cítí relativně zúžená a v jeho pauzách, výslovnosti a péči, jak poskytuje své zdvojené vokály, je zajisté nějaká elegance. Je to jako by se snažil vylisovat každou unci vlhké agrese z těchto záplav zkreslených strof. „Slabí kluci prostě padají a dál se valí / Distribuuji texty jako by byl byl herb rozprodáván z ruky do ruky,” vzdychá v rytmu dramatických kytarových licks — zarmucující zvuk smrtelné písně rattling z Benzu. Busta opakuje refrén, jako by se povzbuzoval v případě, že by na obzoru něco příliš slabého nebo uhlazeného.

Není náhodou, že prvních 40 sekund videa režiséra Hype Williamse pro jeho singl „Woo Hah!! Got You All in Check“ zobrazuje Bustyho, jak se prohání po Times Square při ostrých akordech „Everything Remains Raw.” Zda se to tehdy zdálo jako nejsrozumitelnější věc na světě, ale nyní, když se díváte zpět, víc než 27 let po, The Coming bezproblémově spojovalo smysly, které by se v následujícím roce ocitly v přímém konfliktu. Jeho zvuk je převážně boom-bap, ale Bustaova hvězdná moc zajistila, že byl nezpochybnitelným komerčním úspěchem, který dosáhl 6. místa na Billboard 200 chart.

Co víc, „Woo Hah!! Got You All in Check,” která dosáhla 8. místa na Hot 100 chart, byla skutečně oblíbenou klasikou mixtape, která dominovala ulicím během zimy a jara 1996. Video — svůdný vír barev podobných Baskin Robbins, zfiltrovaných hypnotickým objektivem Hype — také nepotřebovalo dělat těžkou práci: samotná píseň se cítí epicky jako franchise od Dreamworks. Busta zní, jako by vyšel přímo z blockbusteru animovaného stop-motion, aby vás nalákal svými patois-infikovanými vtipy. A brilantní beat písně — jako by někdo přehodil nějaký nízký boom přes hudbu z Mario Kart — byl tak návykový, že Puffy ho zrecykloval o několik měsíců později pro singl Faith Evans „I Just Can’t.“ Stručně řečeno, The Coming vám poskytlo tu bránici, která vás také učinila neporazitelným na tanečním parketu.

Zhané asistovaný „It’s a Party” byl dospělý a sexy, demonstrujíce, že autor uvolněného kousku „Feminine Fatt” měl i zralou stránku — což bylo pro jeho umělecký rozvoj klíčové. Existoval pocit, že Busta, jenž byl skvělý na featech — například na jednom, který věnoval Craig Mackovi v '94, pro jeho nesmrtelný „Flava in Ya Ear (Remix)” — nedokáže udržet celou album sám, že by se lidé mohli unavit jeho hlasitým, energickým growlem i během 13 skladeb. Je to svědectví jak Bustaovy versatility, tak celkových sil jako skladatele, že s „It’s a Party” rozlouskl kód a vytvořil své oblíbené pro začátek, které je perfektní pro stání na gaučích, i když jeho domnělá fanouškovská základna pořád běhala po vyhazovačích. Při vyzvání Easy Moe Beeho s bohatými xylofony, Bussa Buss ztlumí své bouřlivé štěkání na medvědí, konverzační zpěv, harmonizující každou dvojici s pulzujícím basem tak, aby každá řádka v písni zněla jasně, melodicky a svalnatě.

Je výmluvné, že ve stejném roce, kdy De La Soul na svém čtvrtém albu Stakes Is High říkají: „Sick of R&B bitches over bullshit tracks,” se Busta Rhymes ocitl (také jako Pos, Dave a Maseo na uvedeném albu, později v červenci) s duševními královnami Zhané na naprosto produkovaném tracku. Zpětně vzato, písně jako „It’s a Party” (a De La's „4 More”) slouží jako důkaz, že nikdo neměl vůbec problém s rapem a R&B hybridy; spíše to byl pocit ve vzduchu — něco, co jste na to nemohli přímo ukázat. Opravu potřebovala ta těžká rapová píseň ten Charmin-měkký refrén? Pro koho to bylo určeno? Ta Nejautentičtější Sračky Kdyby — totiž nejvíce karikaturní, současné iterace „tvrdé“ a „měkké“ — rychle přestaly být autentické.

Co se dá říct o písních jako „It’s a Party“, je, že zní zcela organicky — navrženy jen pro velké nálady, které popisují (cool-out bop určené pro postavení a získání pozornosti). Bustaovy idiosynkratické výbuchy a klouzavé flow jsou stále přítomny. A přidáním Zhaného bohatého vokálu, Busta to udělal na svých podmínkách. Je to kritický upgrade v Busta Rhymesovém zvuku, který mu prospěje léta, později, na písních jako „What’s It Gonna Be?!“ od Janet Jackson.

Ale přizpůsobení se a učení se, jak v nových prostředích vzkvétat, bylo pro Bustu Rhymese samozřejmostí. Narozený z jamajských rodičů ve východním Flatbushi v Brooklynu, Busta vyrůstal v domácnosti, kde neustále hrála hudba Jamese Browna, Temptations a Boba Marleyho. A pokud jste chtěli vyniknout, bylo by moudré uchvátit rodinu tím, že se na další akci rozchýlivě rozpláčete.

Okamžitě se zamiloval do hip-hopu, poté co uslyšel „Rapper’s Delight“, Busta si tuto lásku k kultuře vzal s sebou na letní výlety do Anglie, kde se ve 12 letech šel navštívit příbuzné a začal svou breakdancingovou dovednost oslnit. Bylo to něco jako raná ochutnávka života na silnici pro mladého Bustu, který se narodil, aby ohromil publikum.

Ve stejnou dobu se Busta a jeho rodina přesunuli z Brooklynu do Uniondale na Long Islandu, kde potkal členy L.O.N.S. Dinco D, Charlie Brown a Cut Monitor Milo. Jak to prostě dlouze umožnilo, začali společně hrát jako předskokani pro Public Enemy, jehož vůdce Chuck D metal Busta svým slavným jménem (inspirováno wide receiverem Georgem „Buster“ Rhymesem).

Skupina pak získává nahrávací smlouvu s Elektra — založenou výhradně na Bustaově hvězdné síle, kterou A&R Dante Ross okamžitě poznává, stejně jako svět — což nás opět zavádí ke tomu úchvatnému verši „Scenario”. Ulice ho téměř přikazovali jít solo. Možná, že skupina byla vždy příliš omezující pro muže, který se pohyboval, jako by evoluce byla jedinou konstantou.

Na epizodě jeho People’s Party podcastu, Talib Kweli mluvil o průlomovém apelování Busty. „Je to inovátor stylu — tak unikátní a jasný ve své vizi”, říká. „Lidé neměli na vybranou, než se posadit a obdivovat. Tento muž je opravdový originál; není graftovaný.”

Po vydání jejich druhého alba T.I.M.E. se Leaders of the New School rozhodli se oddělit. Ale nešťastné druhé album znamená začátek nového kreativního období pro Bustu, jehož jedinečné vizionářské dary začaly kvést.

„Byl jsem prvním umělcem, který se opravdu objevil na nahrávkách každého ve dynamice, jakou jsem měl,” přiznal Busta v roce 2020 v rozhovoru s GQ. „Byla to hořkosladká chvíle, protože jsem nikdy nechtěl, aby to skončilo s Leaders, ale byla to nejsladší radost, že jsem mohl jít sám a najít svůj pravý já s podporou všech vztahů s mými vrstevníky, které byly skutečně upřímné, jako Diddy a Q-Tip.”

Šílený styl, který Busta předváděl na začátku své kariéry, pomalu mizeje, protože G-Funk převzal a rappery měly nové povinnosti, jak se nadále snažily o udržení relevance. Pro umělce jako Busta Q-Tip ukazuje na budoucnost. Tip, během nahrávání The Low End Theory, studoval Dr. Dre, jehož ultračistý produkční styl na klasice jako Straight Outta Compton inspiruje nádherný stripped-down zvuk Tribeova druhého přelomového LP.

Od roku 1992 „Scenario (Remix)“, Tribe začali upravovat svůj zvuk, aby se přizpůsobili době. Zbavili se mazlivého boho šarmu svou rané práce a přijali ostřejší přístup, který by definoval jejich třetí album Midnight Marauders. Busta, který by se objevil na „Oh My God“ z tohoto alba, si toho všiml.

Měl správné myšlenky pro grupu na LP z roku 1993. Ale ostatní členové je rychle vyloučili. V roce 2009 v rozhovoru s webem Unkut těšil Dante Ross, že „Když jsme šli dělat druhé album Leaders of the New School, měl jsem Q-Tip připraveného, aby mi pomohl s celým albem, jako to udělal pro album Mobb Deep. Nikdo z těch kluků s tím nebyl kromě Busa, a uviděl jsem, že Bus je chytřejší než tito kluci.” Nezáleží na tom, že jiní členové L.O.N.S. obviňují Rossa za rozpad skupiny. Jeho komentáře, pokud něco, nám připomínají Bustaův vynikající vkus a proč The Coming zejména ukazuje jeho vynikající sluch pro beaty.

Od Q-Tip-assisted „Ill Vibe“, s jeho futuristickými zvuky a koketními akordy, po Dillu řídící „Still Shining“ — všechny nervózní klávesy církevní atmosféry a mozku tříštících snare — The Coming pokračuje v vyzývání a vzrušení posluchačů. A když se podíváte na inovativní přístup, který použil při vytváření „Everything Remains Raw“, Easy Mo Bee řekl Blues & Soulmagazínu v roce 2005: „Na ten track nebylo žádné vzorkování, proč? Protože jsem vzal 1,3sekundový vzorek a přetvořil ho na celé album (smiek). Opravdu jsem chtěl vytvořit zcela nový zvuk.”

A co ty verše? Jedním z pozoruhodných aspektů The Coming je, že přinesl vysoce kvalitní lyriku masám. (Bustaovy flow na jeho prvním albu jsou tak excentrické, jaké byly jeho módní výběry v průběhu let.) Jeho jedinou konkurencí v ’96, co se týče virtuózní lyriky a hromadné přitažlivosti, byli OutKast a Lauryn Hill. Když na „Flipmode Squad Meets Def Squad” spěchá: „Raw, rapid-fire flows, zatímco hudba udržuje vás niggas v pohybu,” prakticky shrnuje okouzlující přitažlivost alba.

Náhodně, chaoticky a zcela originálně — exuberantní, nepřetržité vrcholové vystoupení, s víc chutí než rodinná velikost balení Fruit Stripe, The Coming má něco pro každého. Ať už zbývá jen půl desetiletí nebo celé milénia, jeho dopad se zdá být věčný.