Proč jsme to vybrali

Theda Berry: Napsala jste posluchačské poznámky k této desce a opravdu jste se důkladně ponořila do historie Buddyho Guye a pozadí tohoto alba. A zmiňujete v nich, že Left My Blues In San Francisco je často opomíjeno nebo zmíněno jen okrajově v jeho autobiografiích, a také není považováno za jeho správný studiový debut. Můžete říct více o tom, proč si myslíte, že je toto album důležité a přehlížené, a proč je to tentokrát volba VMP Classics?

Andrew Winistorfer: Myslím, že na to je víc než jeden důvod. Jak říkám v brožurce, Buddy Guy je takový zvláštní přechodový bod, kde blues přešlo z něčeho, co se zdálo být jako zapečetěná záležitost, kterou stále hráli umělci jako Muddy Waters, ale od padesátých let se v některých ohledech nezměnilo. A potom přichází Buddy Guy, a je mladší generace než všichni starší kluci jako Muddy Waters a Sonny Boy Williamson. Ale hraje verzi jejich blues, která předpovídá Beatles, Yardbirds, všechny ty kapely znějí jako Buddy Guy, ale Buddy Guy byl jejich současníkem. A tak je zajímavou postavou v blues, protože vlastně nezapadá do této staré gardy, jako bluesový hudebník na verandě v Mississippi. Ale také není úplně další generací; je takovou zvláštní prostřední figurou.

A toto album, myslím, je opomíjeno částečně proto, že jeho nejznámější dílo, které udělal na Chess, bylo nahrávání kytary na nahrávky Muddyho Waterse nebo Sonnyho Boye Williamsona; byl známejší jako eso záložní kytarista než jako hlavní hráč. A to je tak trochu důvod, proč to trvalo tak dlouho, Chess potřeboval asi šest nebo sedm let, než v roce 1968 vydal skutečné LP s ním. Celé šedesátky nahrával tyto singly, které končí zněním jako singly Rolling Stones, ale potom mu nebyla dána možnost je vydat, a nikdy neměl šanci udělat album, dokud — víte, otevřel jsem brožurku tím scénou, kde mu Leonard Chess říká, aby ho nakopl za to, že nevěděl, že Buddy je hvězda. Když konečně dostane tuto příležitost, bylo to až po všech těch letech, kdy přicházeli lidé, kteří zněli jako Buddy Guy. Toto album je přehlíženo, protože album, které vychází po něm, A Man and the Blues, myslím, je hlavním úvodem, který lidé měli k Buddy Guyovi, a věci z Chess skončí — protože je to většinou kolekce singlů — zapomenuté, protože byl v Chess Records brán jako dodatečná myšlenka. A část důvodu, proč jsem toto album chtěl vybrat, je, že je to, jako byste to obnovovali. Lidé si mohou poslechnout toto album a slyšet, kde blues bylo na začátku šedesátých let a kde bylo, když to album vychází. A to prostě mapuje vývoj blues a Buddyho Guye jako umělce, a myslím, že je to důležitá věc, důležitý artefakt.

A nabídka se objevila, když za námi přišlo Universal a řeklo: „Můžete mít klíče od vaultu Chess, co chcete z Chess znovu vydat?“ A toto album a album Muddyho Waterse v prosinci byly moje první dvě, řekl jsem: „Musíme udělat tyto dvě desky.“

Už jsme se bavili o tom, jak Fathers and Sons bylo opravdu o bílých bluesových muzikantech, kteří se učili od Muddyho Waterse, idolizovali ho a spolupracovali s ním. Na rozdíl od toho jste v těchto posluchačských poznámkách napsali, že: „Left My Blues In San Francisco je důležitý dokument pozdního blues šedesátých let, alternativní historie k narativnímu oblouku, který má Erica Claptona a Keitha Richardse, kteří syntetizují delta blues pro novou generaci. Blues nepotřebovalo bílé monarchisty, aby udrželi jeho tradice naživu pro generaci vychovanou na Elvisovi a připravenou na kytarová pyrotechnika. Blues měl Buddyho Guye.“ Můžete to myšlenku rozvinout a jak toto album funguje v této alternativní historii blues, kterou jste už tak trochu zmínili?

Myslím, že obecná trajektorie blues na cestě k rock'n'rollu šedesátých let byla taková, že měla tuto generaci britských muzikantů — víte, ty kapely, které jsem zmínil dříve — a bylo to jako, že to byli nerdové v oblasti sběratelství desek, tihle britští muzikanti získávali každé bluesové vydání Chess Records, a pak to přetvořili na to, co se stalo v rock'n'rollové revoluci šedesátých let. Začali s blues: Eric Clapton poslouchal bluesové desky předtím, než se stal tím Ericem Claptonem. Rolling Stones jsou pojmenováni podle písně Muddyho Waterse. Všichni čerpají inspiraci a končí v této rockovější verzi, ale založené na blues. A Buddy Guy vlastně dělal to samé, ale byl na Chess Records, takže byl automaticky charakterizován jako bluesový umělec, když ve skutečnosti dělal všechny ty samé zvukové skoky, kterými prošly všechny ty kapely, bral blues a měnil ho, ale dělal to jen v chicagských nočních klubech, na rozdíl od Top of the Pops, nebo něco takového, jako Beatles a Rolling Stones. A hádám, že součást toho, jak katalogizujeme černé umělce, že on není — to je jasně bluesové album, ale mělo by být zařazeno do stejné sekce jako deska Rolling Stones v roce 1968. Jako zvuky kytary, způsob, jakým hraje písně, to je rock'n'rollové album, které hraje bluesman.

Chtěl jsem říct, že mi to připomíná aktuální diskuse o škatulkování černých hudebníků jako R&B umělce, když ve skutečnosti nehrají v tomto žánru. Prostě taková myšlenka o omezování muzikantů, typizaci bluesových hudebníků.

Je to jako situace s Mosesem Sumney, jako, dělá Moses Sumney R&B nebo indie rock ve stylu Sufjana Stevense? Protože je černý, je charakterizován jako R&B a to není vlastně případ. A podobná věc se stala i s Buddy Guyem.

Absolutně. Myslím, že ještě jedna věc, kterou je třeba poznamenat, je, že toto je první re-edice alba za více než 30 let, že?

Ano, v USA od roku 1987 nebyla žádná.

Remasterování a podrobnosti o balení

Jaké jsou podrobnosti o balení pro tuto desku?

Je na 180-gramovém černém vinylu, remasterované Kevinem Grayem, 33 RPM, klasická obálka jako vždy a napsala jsem pro tuto desku brožurku Posluchačských poznámek.

O názvu alba, Buddy Guy se narodil v Lettsworth, Louisiana, a toto album bylo nahráno v Chicagu. Zdá se, že nikdy nežil v San Francisku, ani tam netrávil žádný významný čas. Myslíte si, že název alba je jen způsob, jak využít popularity Flower Power a jeho vazbu na město tehdy, jak jste zmínili stručně v Posluchačských poznámkách?

Stále žije v Chicagu a hrál tam, narodil se v Louisianě a jako teenager se přestěhoval do Chicaga, a žil tam celý svůj život; nikdy nežil v San Francisku. Nejsem si jistý, proč bylo toto album tak nazváno, ale ano, vypadá to, že je to jen způsob, jak využít San Francisco, které bylo tehdy „in“. Trend Flower Power a „Potkej mě v San Francisku“ se dostal i k bluesovým klukům.