Ato Essandoh na HBO Vinyl, jeho vinyl a soundtrack Garden State

Ato Essandoh zapomněl na desky, dokud mu jeho přítel, herečka Tessa Thompson, náhodou nekoupila před několika lety v Torontu kopii Jimi Hendrixova Midnight Lightning když natáčeli televizní seriál Copper. Ale to byl ten podnět, který Essandoh, který nyní hraje bluesového muzikanta, kterého osud zklamal, Lestera Grimese v HBO’s Vinyl, potřeboval, aby začal plnit svůj byt deskami.

„Koupil jsem si tuto kredenc a říkal jsem si: 'Nechci překročit kapacitu této kredence' a už jsem ji překročil,“ řekl Essandoh o své sbírce více než 400 desek. „Musím vymyslet další věc, kterou mohu koupit, abych mohl držet desky. Pomalu to unika z rukou.“

Essandoh řekl, že jeho sbírka obsahuje hodně blues, klasického rocku jako Rolling Stones, vlastně všechno, co dělá Jack White, a hromadu jazzu. Nedávno si koupil kompilaci od McCoy Tynera, kterého nazývá „monstro na klavíru“ a je nyní ve fázi budování své sbírky Prince. Je to sbírka desek, kterou pečlivě zaplňuje věcmi, které má rád, jako je Nina Simone a Radiohead.

„Snažím se ji mít udržovanou, protože pro mě je nejvyšší kompliment umělci, že jsem si tě koupil na vinylu,“ řekl Essandoh. „Pokud si vezmu čas na to, abych koupil tuto plastovou věc a lelkoval s ní na gramofonu, je to proto, že si myslím, že jsi skvělý.“

Před finále sezóny Vinyl, které se vysílá v neděli, 17. dubna, jsme si promluvili s Essandohem o bluesové hudbě, která inspirovala jeho ztvárnění Lestera Grimese, zda mu nějaká hudba mohla pomoci při jeho hrozivé scéně ve Django Unchained, a zda soundtrack Garden State skutečně změnil jeho život.

Vinyl Me, Please: Kdybyste mohl zachránit pouze jednu desku ze své sbírky, která by to byla?

Ato Essandoh: Sakra, věděl jsem, že to řeknete. Jedna deska ze mé sbírky? Svatá krávo. To je jako rozhodovat mezi dětmi. Jedna deska ze mé sbírky? To je... sakra! Musí to být Hendrix. Dobře, mám palpitace, když o tom přemýšlím. Svatá smůla. Je tu Jimi Hendrixova bluesová kompilace, kterou bych zachránil, ale pak bych se zabil, protože všechny desky by byly pryč a nevěděl bych, co si počít se sebou.

Ale jo, ta Jimi Hendrixova bluesová kompilace je úžasný album.

Jaké desky jste poslouchal, když jste se připravoval na svoji roli ve Vinyl?

Poslouchal jsem hodně blues, protože Lester je bluesový chlap. Takže jsem poslouchal hodně Son House, Lightning Hopkinse a Memphis Slim. Co se mi na těchto bluesových lidech líbí, je to, že jsou většinou kytaristé a mají všechny přítomnost. Existuje obraz bluesmana, který sedí se svou kytarou, která je možná mírně rozladěná, a buší do rytmu a zpívá. To je evokující to, co jsem chtěl, aby Lester byl v jádru.

Pokud hovoříme o té Jimi Hendrixově bluesové desce, je tu skvělá akustická verze "Hear My Train a Comin'" a je to Jimi na dvanáctistrunné kytaře. Existuje video, kde to hraje a mohl bych se na to dívat 1 000krát, protože jen buší do rytmu a hraje ty krásné, expresivní bluesové tóny na té kytaře a zpívá. A to je to, co je mým zdrojem inspirace. Když je Lester sám, to je to, co dělá a není to pro nikoho, je to jen pro lásku a čisté vyjádření hudby.

Znám, kdo jsou New York Dolls, ale po slyšení písně v pilotu, jsem tak nadšený do New York Dolls, že se je snažím hledat na vinylu. Úplně mi to uteklo, takže jsem nikdy nebyl typem glam rocku nebo punk rocku, což mi bylo představeno prostřednictvím Vinyl.

A co Nasty Bits? Oni jsou skutečná kapela, že?

Jo, jsou to skutečně skvělí kluci. Jsou to kapela zvaná Beach Fossils. Držím jejich stejnojmenné album a myslím, že pracují na novém. Je to skvělá hudba a je skvělé vidět, co hrají na Vinyl a co dělají ve svém skutečném životě. Jsou to dokonalí, trochu nerdovití hudebníci. Připomíná mi to trochu Radiohead, kde vyvolávají spoustu melodických zvukových krajin svou hudbou. Je to opravdu skvělé. Doporučuji to.

Hovořil jste se Scorsesem o hudbě? Slyšel jsem, že má obrovskou sbírku desek.

Nevěděl jsem o sbírce desek, ale je to génius. Myslím, že já jsem fanoušek blues, například, ale během zkoušky vyšel s jmény bluesových lidí, které jsem nikdy neslyšel. Nakonec jsem jen zmlknul a poslouchal. Někteří z těchto kluků zná osobně. Samozřejmě zná Micka Jaggera a Stones. Ale je jako encyklopedie nejen hudby, ale i filmů, historie New Yorku a světové historie. Když se jen ztišíte a necháte ho mluvit, získáváte najednou úžasné vzdělání o věcech, které skutečně zažil. Je jako historik.

Mohli jsme spolu mluvit s jinými herci, se kterými jste pracovali, o hudbě? Byl jste něčím překvapen?

Ne opravdu. Hodně jsem mluvil s Beach Fossils, protože mě zajímají lidé, kteří dělají muziku. Vlastně to není pravda, protože když jsem pracoval s Randallem Posterem, který je hudebním supervizorem [na Vinyl], a Meghan Currier a Stewart Lerman, když jsme nahrávali hudbu, kterou Lester nakonec zpívá, pozvali mě do Electric Lady Studios. Prošel jsem kolem něj milionkrát ve Village, ale nikdy jsem neměl příležitost to navštívit, protože kdo já jsem? A nyní jsem náhle v mé Mekce. Viděl jsem dokumenty, četl jsem knihy, takže vím, jak to uvnitř vypadá. A nyní tam stojím a šílím. Nemohu zadržet, jak šťastný jsem, že stojím na stejném místě, kde Eddie Kramer skládal alba Jimiho Hendrixe. Jsem jako, sakra. Takže Stew Lerman, který je jedním z hudebních supervizorů, řekl: "Takže jsi fanoušek Hendrixe?" a já: "Jsem fanoušek Hendrixe? Nemáš tušení, man!" Tak jsme se prostě nadchli, protože je také kytarista, tak jsme seděli a mluvili, a tak jsme se stali velmi dobrými přáteli.

Mnoho věcí, které se na této show dějí, a spousta příležitostí, které jsem dostal kvůli této show, stále nemohu uvěřit, že jsem ten kluk, který to může dělat. A nyní jsem zvyklý chodit do Electric Lady. Jsem jako: "Oh, musím znovu jít do studia... počkat na chvíli!"

Jakou hudbu jste poslouchal, když jste pracoval na Django Unchained?

Poslouchal jsem moc hudby, alespoň ne úmyslně pro ten film, víte, protože mě sežerou psi. Víš, ledaže existuje smuteční smyčka... [směje se]

Máte možnost si popovídat s Tarantinem o hudbě?

Jo, je skvělý. Hraje hudbu na place neustále, což je celkem cool. Myslím, že to dělá prostě proto, aby uvolnil lidi, protože děláme tak intenzivní věc, že musíme mít nějakou lehkost. Také RZA dával dohromady hodně hudby, takže tam bylo mnoho těžkých hráčů. Tarantinovy filmy jsou řízeny hudbou stejně jako Scorsesovy filmy. Jako v Goodfellas, když zazní "Monkey Man" od Stones, miluji, jak se to jednoduše zaplňuje do vyprávění a šílenství toho, co se děje v hlavě Ray Liotta, když se stává paranoidním a vyvíjí se do konce filmu. Tyto věci si vždy pamatuji a říkám si: "Sakra, hudba je úžasná."

Takoví lidé jako Scorsese a Tarantino vkládají do svých filmových soundtracků spoustu péče, ale zajímá mě, jak se cítíte ohledně vlastnictví soundtracků na vinylu?

Na vinylu se nehoním za soundtracky. Mám Jimmy Cliff The Harder They Come a to je vlastně soundtrack, ale nemyslím na to jako na soundtrack k filmu. Je to prostě hromada písní Jimmyho Cliffa. Pokud se mi nějaký soundtrack líbí, hledám ho na iTunes. To je moje hudební snobství.

Jo, vinyl je více o formátu alba, takže kompilace se zdá být protimluvná.

Přesně tak.

Ale musím se ptát, co soundtrack k Garden State?

To je skvělý soundtrack, člověče. Vím, že je to stereotypní, ale mám The Shins a objevil jsem je díky tomu soundtracku. Vím, že mám hromadu Zero 7 na iTunes. Ale mám spoustu alb Shins díky té lince Natalie Portman, kde říká: "The Shins změní váš život." Poslouchal jsem je a říkal jsem si: "Jsou to skvělá prokletá kapela. Člověče, tohle je skvělá píseň."

Finále sezóny Vinyl se vysílá tuto neděli, 17. dubna.