Úvod do Arthura Russella: Objevování jeho mnoha světů echa, diska a folku

World Of Echo (1986)

Mimo avantgardní/klasickou kompozici Tower Of Meaning, která byla vydána v edici 320 výtisků na butikovém labelu v roce 1983, World Of Echo byl jediný celovečerní album, které Arthur Russell kdy vydal za svého života. Na něm je jediným uznaným interpretem, používající pouze violoncello, zpěv, ruční perkusní nástroje a "echo" po dobu 70 minut a 18 skladbách. Výsledkem je minimální, ale neustále se proměňující zvuk, který se na první pohled zdá být neproniknutelný, ale nakonec je jak uklidňující, tak dezorientující, něco jako jemný baryton Nicka Drakea nahrávající dubové album. V kontrastu idiosynkratického zvukového designu a jasně viditelného skládání písní, World Of Echo je Mrtvé moře pro každého umělce, který se snaží překročit oblasti popu a experimentální hudby.

The World of Arthur Russell (2003)

První z uvedené vlny reedicí byla ve skutečnosti vydána jiným label, Soul Jazz, který se specializuje na obscurní reedice taneční hudby. Odpovídajíc tedy, The World of Arthur Russell se většinou zaměřuje na jeho disco skladby, mnohé nahrané s improvizovanými, krátkodobými skupinami jako Loose Joints, Dinosaur L, Lola a Indian Ocean, nebo remixované DJi jako Walter Gibbons a Larry Levan. Navzdory čtyřtaktním rytmům a sexed-up vokálům, tyto skladby stále evidentně odrážejí Russellovy experimentální impulzy se svými klikatými strukturami, neortodoxním instrumentářem a samozřejmě s přítomností violoncella v mixu. Ukryté mezi všemi těmi astrálními funky jsou dvě z Russellových nejmilejších minimalistických popových konstrukcí, “Keeping Up” a “A Little Lost,” dokazující, že i ten nejvíce zaměřený Russellův výběr nemůže zadržet jeho eklekticismus.

Calling Out of Context (2004)

Zatímco většina Russellovy post-disco práce neměla mnoho společného s převládajícími zvuky a styly jeho současníků, materiál, který tvoří Calling Out of Context je velmi v souladu s novou vlnou a post-punkem, který byl populární v době jeho vzniku v roce 1985. Kompilace je z velké části sestavena z nahrávek pro Corn, plánované album, které nikdy nevyšlo na světlo dne až do roku 2015, kdy se některé dema poskládaly dohromady a vytvořily zajímavý, ale nedokonalý, Smile-styl vlídných písní. Preferuji tuto volnější kompilaci, protože je to vzácná příležitost slyšet, jak Russell přizpůsobuje své impulsy přímočarým synthpop rytmům jako nadaný dítě hrající si s LEGO kostkami svých přátel. Album také obsahuje “That’s Us/Wild Combination,” velký milostný song ve stylu Talking Heads’ “This Must Be the Place (Naive Melody),” který patří mezi pět nebo tak naprosto dokonalých popových písní, které Russell kdy napsal.

First Thought, Best Thought (2006)

Vzácná Russellova kompilace, kterou můžeš nazvat “definitivní,” dvoudisková First Thought, Best Thought obsahuje všechny avantgardní/neoklasické Russellovy kompozice, které kdy potřebuješ. Začíná jeho dvoudílnou sérií “Instrumentals”, první je zarážející chytlavé zkoumání barokního popu, a druhá je náročnější, bezrytmičné hnutí strun a rohů, které dosahuje zenovské klidu prostřednictvím invenčních harmonií. Skladby “Reach One,” “Tower Of Meaning,” a “Sketch for the Face of Helen” přicházejí, hlouběji se noří do králičí nory minimalistické, modernistické kompozice, a stojí v jedné řadě s prací Russellových přátel z konzervatoře jako Philip Glass, Rhys Chatham nebo Steve Reich.

Love is Overtaking Me (2008)

Na konci nejplodnějšího období reedic Audiky, toto album může obsahovat nejneortodoxnější z Russellova materiálu, z důvodu, že tento materiál je nejortodoxnější hudba, kterou kdy nahrál. Není třeba hledat dál než klobouk, který má na obalu, a jemně hrané úvodní sekundy první skladby “Close My Eyes,” abychom si uvědomili, že už nejsme v Russellově Kansasu. Jsme ve skutečnosti blíže skutečnému Kansasu, s popisy kukuřičných polí, coverem tradiční skladby “Goodbye Old Paint,” a harmonií zdobící svíravou country skladbu “Nobody Wants a Lonely Heart.” Jak album postupuje, posouváme se blíže k Russellově podivnému electropopu, ale stále je to smíšené s srdcovými zvuky, nejúžasněji na skákavém, Rhodes a slide guitar-vedeném popovém kousku “Habit Of You.” Love is Overtaking Me je nejen připomínkou Russellovy celoživotní fascinace jeho dětstvím v Iowě, ale také důkaz, že byl géniem v slučování Manhattanového vysokého umění s populismem Velké Ameriky, a cerebrální experimentální hudby s ryzí radostí popové hudby.