Album týdne: Willie Nelsonova 'Boží problémové dítě'

Za pět dní, a jeden den po vydání tohoto alba fyzicky, oslaví Willie Nelson 84. narozeniny. To je spousta let, člověče. Willie je dost starý na to, aby si pamatoval Druhou světovou válku z první ruky; žil dost dlouho na to, aby viděl, jak se jeho hudba objevuje na sedmi různých platformách (45, LP, 8-Track, Kazeta, CD, MP3, Streamingová služba) a aby přežil všechny své současníky. Waylon, Johnny, Merle, Elvis, Roy Orbison, Carl Perkins; všichni odešli a nechali Willieho jako poslední O.G. country hvězdu, která stále stojí. Sám Willie měl v posledních 12 měsících pár zdravotních problémů--jeho manažer musel nedávno veřejně popřít zprávy, že byl "vážně nemocný"--ale on vytrvává s God’s Problem Child, jeho zhruba 61. studiovým albem (v závislosti na tom, co počítáte) a prvním s originálním materiálem od roku 2014.

Původní název God’s Problem Child byl I’m Not Dead, přímá narážka na zprávy o zdravotních problémech a na skutečnost, že smrt a stárnutí se nad albem vznášejí jako přízraky. Je tu "Old Time," píseň, která donutí každého, kdo se ráno probouzí a vidí, jak mu ustupuje vlasová linie a jak mu narůstá břicho, aby se zamyslel (“Modli se za milosrdenství a ještě pár dnů,” zpívá Willie). "Your Memory Has A Mind Of It’s Own" je možná jediná upřímná country píseň o ztrátě paměti, která kdy byla napsaná, zatímco "Still Not Dead" se vyrovnává s probuzením a procházením internetu, aby zjistil, že svět je přesvědčen, že je mrtvý. Emoční vrchol alba je "He Won’t Ever Be Gone," píseň o smrti Merle Haggarda. Willie a Merle spolu turnévali, když se Merle loni nemocný a zemřel, takže ho tento zpráva zasáhla obzvlášť tvrdě. Willie se s láskou ohlíží na jejich společné chvíle strávené ve společnosti drog a psaní písní pro sebe navzájem, a jak byli jako bratři. “Není den, kdy bych ho nepřipomínal,” zpívá Willie zde a navždy utvrzuje, že i když Willie napsal některé z nejlepších milostných písní vůbec, jeho písně o dobrých časech se svými přáteli bývají často nejvíce emocionálně dojemné.

Píseň z God’s Problem Child, která dostane veškerou publicitu, je "Delete and Fast Forward," píseň nominálně o volbách v roce 2016, a jak by náš život byl lepší, kdybychom mohli zakrýt naše chyby, kdybychom mohli jen resetovat. Ale zasloužila by si pozornost "True Love," píseň o konečném sebevězení, kterým může být hledání pravé lásky. Nebo ještě lépe, titulní píseň, která obsahuje hostující verše a kytarovou práci od Leona Russella (jedna z posledních písní nahraných před jeho smrtí koncem loňského roku), Tonyho Joea Whitea a Jameyho Johnsona. Pokud je to ta píseň, která přivede Jameyho zpět do mainstreamového country světa--jeho Guitar Song je atypická country klasika--a aby převzal trůn od Stapletonů a Simpsonů, tato píseň bude ještě větším úspěchem.

God’s Problem Child je jedním z Willieho nejsilnějších alb od jeho nejlepších časů v 70. letech. Věk má způsob, jak porazit i naše největší hrdiny, ale Willie by měl být příkladem toho, jak využít svůj život naplno, dokud ho ještě máte. Nepůjde jemně do té dobré noci, a bude vytvářet zásadní, život potvrzující práci až do svého posledního dechu. To je vše, co si opravdu můžeme přát.