Album týdne: Villains od Queens Of The Stone Age

Josh Homme není rocková aristokracie, ani riffový bůh, ani spasitel, ani co máte: je to pouhý smrtelník, který vypadá lépe než vy, hraje krutější kytaru než vy, a zkrátka je v coolější kapele než vy. Nicméně představuje ideální rockového frontmana: flexibilní hlas, ještě flexibilnější ruka a talent na chytlavost. Queens se z těchto důvodů stali jednou z posledních relevantních rockových kapel. Jsou moderním analogem Stooges: spousta podtitulů k rozboru pro intelektuály, nikdy však na úkor velkého rocku, do kterého se může kdokoli zapojit, bez potřebných kvalifikací. Villains, jejich sedmé album, má funk, chytlavé melodie, kožené bundy, veteš a trochu syntetizátorů: upřímně, to je přesně to, co potřebujeme od komerčního rockového alba v roce 2017. Homme také znovu objevil jiskru Queens, něco, co chybělo v …Like Clockwork, s pocitem dobrodružství, který se zde projevuje jinak, přesto je vždy přítomen v jeho díle.

ZZ Top Eliminator byl běžným referenčním bodem pro Villains; to je jen částečně pravda, protože nepřipomínají konkrétní album tolik jako konfliktní éru. Homme a jeho parta zkouší roli velké rockové kapely, která vstupuje do 80. let zmatená novou vlnou a syntetizátory, kdy shag 70. let ustupuje kompresi a oblekům Miami Vice. Samozřejmě, že jim to ztěžuje Hommeova dovednost pro chytlavé melodie, které se nemůže zbavit: je tu v této chvíli maximálně bez závazků. "The Evil Has Landed" a "Feet Don’t Fail Me Now" zní jako Zeppelin, kdyby zvládli nahrát ještě jedno album na začátku 80. let a vyšlo by skvěle. Boogie "Trampled Under Foot" prostupuje oběma, s trochou primární energie, která posílá "Evil" s co největším bombastem jako jeho úvod byl andělský. Jon Theodore hraje jako by John Bonham byl méně chaotickým monstrem a více disciplinovaným funkovým bubeníkem, houpající se, ale s chladnou precizností. Jsou to organická kapela, která se snaží být mechanická, a kontrast funguje. "Domesticated Animals" má industriální post-punkový groove se srdcem rock'n'rollu, vzácný středně rychlý hit, který se neobtěžuje příliš dlouho. Homme je od 90. let mistrem retro-futurismu, takže není překvapení, že se zaměřuje na turbulentní stav rocku na začátku 80. let a přichází s skvělou sadou písní.

Queens jsou často vnímány optikou opozice vůči mainstreamovému rocku, konkrétně nü-metalu počátku 2000. let a mall-emo, které by později převzalo jeho pochodeň. Musíme nyní vzít v úvahu, že "indie" byla v mainstreamu už nějakou dobu, a Villains podvrací také tuto část rocku. V nesprávných rukou by "The Way You Used to Do" bylo krmivo pro Youtube reklamy, pravděpodobně pro masově vyráběný odpad nebo společnost s outdoorovým vybavením — Theodoreovy úderné bicí a vyprázdněný kytarový fuzz jsou trochu veselí a chutní, i pro ně. Nechte to na Hommeovi, aby tuto kombinaci fungovala tím, že na to nalije charisma, což z něj dělá taneční skladbu, ze které mohou metaloví fanoušci odložit své bojové boty. "Head Like a Haunted House" funguje jako punkovější protipól "Used to Do", pocta Hommeovým punkovým vlivům, zejména jeho bývalému spolupracovníkovi Iggymu Popovi, což také posílá mnoho garážových klonů, kteří si přejí, aby mohli být desetinou tak cool jako pramen Hommeových vlasů. Villain je sám o sobě obrácením salónového vystoupení, které Homme a Pop vytvořili s Post Pop Depression: stále elegantní a upravený, Homme znovu přijímá svůj rockový hrany. Kdyby na tom byl Pop, bylo by to jeho nejlepší album od Lust For Life.

Producent Uptown Funk Mark Ronson produkoval Villains, a tady je na tom divná věc: jeho lesk posouvá Queens zpět k dobrodružným dnům Rated R a jejich stejnojmenného debutu. Songs For The Deaf je certifikovaná klasika, ale rozhodně to není přímé album, a Lullabies to Paralyze a Era Vulgaris také sklouzly do extrémů. Není to návrat k základům - je to potvrzení toho, co už fungovalo s Queens od začátku. Homme by to mohl udělat jednoduše tím, že by se objevil ve studiu a stále by měl převahu nad každou hard rockovou kapelou; je dobře, že to alespoň trošku zajímá.