Album týdne: Jason Isbell a 400 Unit – The Nashville Sound

Když se v roce 2007 objevili u Drive By Truckers, nikdy byste neřekli, že Jason Isbell bude tím, kdo se dostane do čela divadel, bude profilován všemi od NPR po The New York Times a bude mít několik Grammy. Ale tady jsme, v roce 2017, a multi-Grammy oceněný písničkář Jason Isbell vydává jedno z nejočekávanějších alb tohoto léta, The Nashville Sound. Na rozdíl od jeho současníků Chrise Stapletona a Sturgilla Simpsona, Isbell má výhodu v tom, že se nemusí snažit žít podle označení, které se na ně tři dává, že „zachrání“ country hudbu. S označením „Country Music for People Who Hate Country“ se potýkal od roku 2002, když se přidal k Truckers, takže je volný, aby dělal svoji hudbu a nechal všechny úvahy o tom, co jeho desky znamenají, člověče, sklouznout. Místo toho má možnost tvořit alba jako The Nashville Sound.

Předchozí buzz ohledně Nashville, Isbellova prvního alba s 400 Unit od alba Here We Rest z roku 2011, se nesl v duchu, že je to „rockové“ album, což je pravda v tom smyslu, že zde je víc kytar než na Something More Than Free, a ty kytary se šíleně vyřádí a drhnou víc než na jakémkoli Isbellově albu. Ale to označení dává pocit, že to nebude slovesný, sebereflexivní pohled do jeho vlastního podvědomí, jakým byly jeho poslední dvě alba. I když Isbell na skladbě „Hope the High Road“ vykřikuje „Zpíval jsem dost o sobě“ - což je nejsilnější píseň tohoto alba - The Nashville Sound potvrzuje, že neexistují tři skladatelé, kteří by v současnosti uměli lépe provádět sebereflexi než Isbell.

Album začíná melodií „Last of My Kind,“ skladbou, která se fundamentálně týká toho, že se nikam nehodíte, a přechází do jedné z nejmohutnějších rockových skladeb na albu, „Cumberland Gap.“ Myšlenka, že se nelze uniknout rodnému městu, je starý motiv v country hudbě, ale „Cumberland Gap“ přetváří rodné město na něco, co vás „celé pohltí,“ opuštění by znamenalo opustit svou matku, a kde je jedinou možností se smazat alkoholem a „tvrdšími věcmi.“ „Molotov“ je opačným koncem toho městem živeného zániku; přichází jako píseň Stevea Earlea z roku 1987, a Isbell se v ní omlouvá mladší verzi sebe sama za to, že se nesebevraždil, jak si myslel, že by se mělo.

Isbell může být někdy příliš sentimentální skladatel, ale vzhledem k vítězství nad svými problémy si může dovolit i nějaké sentimentální momenty. Takže i když je „White Man’s World“ rozhodně nejnepríjemnější skladbou zde - je to téměř píseň od Macklemore - musíte také tleskat Isbellovi za to, že je jediným country umělcem v nedávné paměti, který přímo uznává bílé privilegium a obavy o pohřbené lidi barvy pleti, kteří umožnili bílým lidem žít život, který mají. I když si nedokážu představit, že by většina fanoušků Isbella se identifikovala jako někdo, kdo je šťastný z podřízení domorodých Američanů, je přesto alespoň mírně radikální, že osoba z nashvillské sféry říká to, co říká; většina country hvězd byla v době Trumpa poměrně tichá, pokud jde o to, jak se cítí k politické situaci v Americe.

The Nashville Sound vrcholí, když se ztiší a je upřímně dojemné. „Tupelo,“ píseň o vyhledávání dívky ve městě, které neznáte, je vrchol, a tak i „Chaos and Clothes,“ skladba, která přetváří bývalé milence na chaos a oblečení, které za sebou zanechávají. Isbell si pamatuje milence podle jejich černého trička a snaží se nenávidět jejího nového přítele, ale nemůže nenávidět někoho, koho nezná.

Spousta pokrytí Isbella v těchto posledních pěti letech se soustředila na jeho překonání alkoholismu a snaze dostat svůj život na nějakou slušnou kolej. Byl otevřenou knihou ohledně toho v rozhovorech a zejména na svých deskách; teď z něj je nový člověk. Jedním z nejpřitažlivějších aspektů The Nashville Sound je, jak je připraven posunout se dál do jakékoli nové fáze jeho života, aniž by se rozptyloval minulostí. „Měl jsem dost bílé mužské blues,“ zpívá Isbell na „Hope the High Road.“ „Takže pokud hledáte nějaké špatné zprávy, můžete je najít jinde.“ Isbell našel způsob, jak se vrátit k tomu, že je jen obyčejný chlápek, který dělá skvělou hudbu, bez tlaku a emocionálního zmatku, které ho poháněly.