Album týdne: 24K Magic od Bruna Marse

Navzdory všem pokrokům, které jsme učinili v poptimismu, je stále něco nečistého na tom, když umělec otevřeně touží být „bavič“. Jsme ochotni uznat, že písně na vrcholu hitparád nejsou nutně tím nejnižším společným jmenovatelem, jsme ochotni uznat, že The Weeknd náhle zní jako Michael Jackson z 80. let, což je v pořádku kariérní krok, a jsme ochotni zařadit popové písně na naše „Nejlepší písně roku“ seznamy. Ale když někdo chce být číslo jedna, chce oslovit co nejširší publikum, chce dělat jen zábavu pro každou babičku až po každé dítě, stále to vnímáme jako trapné. Pitbull, Flo Rida, Black Eyed Peas; smějeme se, když se tito umělci snaží co nejvíce oslovit největší možnou skupinu fanoušků.

Ale také si neuvědomujeme, jaká je to provazochodná chůze, když se snaží oslovit toto publikum a zároveň tvořit hudbu, která není bezcenná. Bruno Mars, širokým, obrovským náskokem, je nejlepší umělec, kterého máme, který dokáže tvořit hudbu, jež je jak „skvělá“—nebyla vydána jediná píseň v roce 2015 lepší než „Uptown Funk“—a také bude hrát na každé svatbě od nynějška až do věčnosti. Jeho začátek jako malý imitátor Elvise, který vystupoval jako kabaretní akt, je součástí jeho příběhu, ale také se vztahuje k jeho přístupu: je připraven vystupovat pro kohokoli, kdo přijde.

Jeho nové album, 24K Magic, bude jediné album roku 2016, na kterém se vy a váš bratranec Jed shodnete, když si sednete k večeři na Den díkůvzdání tento víkend. Je to téměř příliš velké na to, aby selhalo; písně zde jsou bezchybně konstruovány—Mars řekl v Rolling Stone, že mnoho písní zde přepracoval znovu a znovu v různých žánrech—a jsou připraveny rozeznít se z autostereí po celé Americe. Kde jeho poslední album—Unorthodox Jukebox z roku 2012, album, které bylo jak hitem, tak možná podhodnocené; pokud by to místo toho vydal Weeknd, dostalo by se mu skvělých recenzí na Pitchfork—míchal novou vlni, funk a pořádnou dávku Police, tady jde do R&B, čerpá novou energii ze zvuků Bell Biv DeVoe, New Edition a Ready for the World, dodává album, které mnoho lidí přivede na taneční parkety středních škol, svateb a kongresových sálů, jak to udělalo jeho poslední album.

Zdá se, že úspěch „Uptown Funk“ těžce doléhal na Marse, když šel do studia nahrávat 24K, ale podle alba byste to nepoznali. Je uvolněné, plné písní o tanci, sexu, funku a zanechání specifického druhu oblečení na podlaze, když se setkáte s romantickým partnerem (viz vrchol „Versace on the Floor“). První dvě skladby alba—skvělá titulní skladba a „Chunky“--se snaží uspokojit lidi, kteří možná přišli zjistit, jestli stále má šťávu po „Uptown,“ ale pak album zatáčí do New Jack Swingu a nejlepšího z konce 80. a začátku 90. let R&B. Pozdní vrchol alba „Finesse“ bere jeho „Poison“ drum breaks a dodává první novou píseň, kterou jsem slyšel za roky, která by mohla doprovázet ples na Fresh Prince of Bel Air. „That’s What I Like,“ se svými finger snaps a refrénem slow jam, a stylový přetékající bohatstvím, druhý singl „Versace on the Floor,“ se cítí jako dlouhodobé hity, které vyjdou příští léto, když všichni zapomněli na 24K Magic. Ale černým koněm je „Too Good to Say Goodbye,“ jedna z nejlepších balad Marse, v diskografii bohaté na balady, která bude doprovázet mnoho smutných chodů po univerzitních kampusech příštích 18 měsíců.

Týden před Dnem díkůvzdání je vždy jeden z nejplnějších v kalendáři vydání alb, kdy se hlavní labely vyvalí jedno poslední velké album, než lidé zamíří do svého místního velkého prodejce na Černý pátek. To znamenalo, že tento týden byl nejnabitější, ze kterého si mohl vybrat pro tento sloupek, Album týdne. Ale ze všech uchazečů, jediný, který se cítil vhodný, jediný, který se cítil upřímně, bylo toto. Bruno Mars možná tvoří hudbu pro každého, ale tento druh masově přitažlivé hudby obvykle není tak swingující, nebo nemá tolik nuance, nebo není tak konzistentně odměňující jako 24K Magic. Už se těším, až budu 4/5 opilý na rodinném grilování toto léto a díky Brunovi, to bude mít soundtrack.