Alan Jackson a hledání ztracených dobrých časů

Jak byla píseň posuzována na základě svých vlastních kvalit, "American Country Love Song" od Jakea Owensa je a) chytlavá, ale trochu líná a vlastně není skvělou písní a b) emocionálně manipulativní, pokud jste někdy byli políbeni v tričku, které jste si koupili v mořské plody restauraci vedle veřejné pláže. Ale skutečné atributy, které ji dělají takovou, také činí snadným a poučným pohledem na způsoby, jakými country hudebníci vyjadřují své životy a popisují své vzpomínky. Píseň destiluje celé country hudby— a celé životy, které inspirovaly country hudbu— do úhledné série tropů: Ford traktory, modré oči, Daytona airbrush trička, porušené večerní zákazy. V celkovém shrnutí— a zde, i v seznamové formě— vyprávějí příběh: neúplný a poněkud mlhavý, ale přesto takový, který poskytuje dostatek detailů, aby si vaše mysl mohla doplnit mezery a učinit ho celistvým, abyste si mohli představit tuto zkušenost a napsat svou vlastní zkušenost na ni, inspirovat pocity, které jsou univerzálně, hluboce cítit mnoha lidmi, kteří zažili osobní zapojení.

Nikde není tento jev v country hudbě živějším způsobem předváděn než v písních o dospívání—písních, kterým je Owensova píseň oslavou, a sedimentární vrstvou, která se silně rozprostírá žánrem a sahá dekádu za dekádou, ve stylu Starého zákona: "Roots of My Raising" Merle Haggarda vyvolává "We Rode In Trucks" Luke Bryana, vyvolává "Here’s To The Good Times" Florida Georgia Line, atd. A dnes vám říkám, že největší písní o dospívání v country je "Chattahoochee" od Alana Jacksona. 

Řeka Chattahoochee se klikatí diagonálně napříč státem Georgia, začínající poblíž Jižní Karolíny a táhnoucí se až na hranici Georgia-Florida— ale také se vine myslí Jacksona a spojuje vzpomínky na léto v mladosti. V popisu těchto okamžiků Jackson znovu vytváří psaním zkušenost prohlížení dozadu: několik křišťálově jasných obrazů zahalených v bohaté, medové štěstí: takovém, které je živé možnostmi, ale cítí se jako bezpečí. Široce rozšířený pocit, který je zdůrazněn okamžiky specificity, není jen přesně to, jak pamatujeme věci nebo jak jsme schopni je vyprávět jiným lidem: je to také způsob, jak budujeme porozumění a inspirujeme ostatní, aby se spojili s naší vlastní zkušeností a tím pádem s námi. Každý čas, když píšeme— a zvlášť kdykoli píšeme, abychom sdíleli svou zkušenost— usilujeme o dosažení toho velkého místa: místa, kde jsme nejen pochopeni, ale kde lidé s námi soucítí, žijí naše prožité zkušenosti. A nejsnadnější způsob, jak vyvolat tuto reakci, je vyprávět příběh s přesně tím správným stupněm detailu. Příliš mnoho detailů a ztratíte nebo nudíte je; příliš obecně a nedosáhnete jich. Prostřední cesta je ten magický tipping point, kde se osobní stává univerzálním— a nejlepší country textaři často a spolehlivě nacházejí tento tipping point, takže víte, kam píseň a příběh míří, jakmile slyšíte, jak začínají.

Druhá důležitá životní lekce se soustředí na závěrečné řádky refrénu: "Naučil jsem se plavat a naučil jsem se, kdo jsem/ Hodně o životě a trochu o lásce." "Naučil jsem se plavat a naučil jsem se, kdo jsem" je pro mě nejvtipnější a nejprohlubující text písně: tyto dva úspěchy se zdají být na nerovných nohách, ale pojďte - pomyslete na to, jak daleko můžete v životě dojít, pokud umíte plavat a jste sebekritičtí. To by mohly být doslova jediné dovednosti ve vašem arzenálu a stále byste dělali lépe než většina lidí. Charterová škola, která by nedělala nic jiného, než učit plavání a nabízet cestu k sebeuvědomění, by měla čekací listinu asi 800 lidí.

Text, který následuje, rozšiřuje rozsah toho, co mladý Jackson naučil: "Hodně o životě a trochu o lásce." Myslím, že existuje jasný důvod, proč písně o dospívání jsou často zasazeny do léta—protože během doby vašeho života, kdy vytváříte vzpomínky (jak výstižně popsal Tim Riggins a věda potvrdila), léto je jediný čas, kdy si opravdu můžete žít život podle svých vlastních podmínek, kdy si můžete řídit svůj čas a dělat svá vlastní rozhodnutí a vychutnat si nebo trpět jejich důsledky. Učíme se a rosteme skrze zkušenosti a pokusy a omyly, takže jediný způsob, jak se stát TÍM, je jednat, dělat: stavět plechovky piva do pyramidy, diskutovat o autech, usilovat o dívky—začít se brodit v bahnitých vodách vašeho vlastního života.

Žít a pak ztvárnit svou prožitou zkušenost skrze umění vyžaduje vnější a vnitřní zaměření: stejná dualita, kterou od nás víra požaduje. To je důvod, proč to nezní přehnaně, když Maren Morris nazývá country hudbu svým kostelem: akt vytváření umění a prožívání umění může hrát podobnou roli v našich životech. A myslím, že koncept umění jako kostela dává největší smysl, když si myslíte o písni—zvlášť o takové, jakou je "Chattahoochee"—jako o svatyni.

Žádáme svatyně, aby sloužily dvěma účelům: být útočištěm pro sebereflexi, a majákem, který přitahuje podobně smýšlející k společnému zážitku. Jsou to místa, kde můžete být sami v přítomnosti ostatních: to je přitažlivost hodin jógy, to je přitažlivost bohoslužeb. Když posloucháme písně o dospívání a mládeži, je to stejný zážitek: slyšíme se v hlasech ostatních, posilujeme naše vzpomínky a čerpáme význam ze svých životů tím, že je vzájemně propojujeme.